微藻技术将开创一个新的生物能源产业。因为微藻产业可为中国解决环境问题，而且微藻固碳是循环经济的重要组成部分，其固碳所产生的生物能源可循环利用。微藻未来还可解决粮食和耕地问题，如在内蒙古利用1万平方千米沙荒地养殖微藻，产量可达到1.5亿吨，相当于变相增产粮食1.5亿吨，节约耕地1.5亿亩。从长远来看微藻生物能源产业能够提供来源稳定可靠的燃料供应，有助于保障国家能源安全。

生物能源到目前为止已历经三代：第一代是玉米等粮食作物生产燃料乙醇，植物油料生产柴油，但也由此引发了粮食危机的担忧；第二代为以秸秆等纤维素为主体的生物质制备乙醇，但成本过高，而且收集受限；第三代为新一代的生物能源。事实上，我国的生物能源并未大规模产业化，主要是利用粮食生产燃料乙醇，地沟油生产柴油等。但一些人认为，这些途径会与人争粮，与粮争地，引发全球粮食危机；未与二氧化碳吸收减排结合；同时也未能实现综合利用。

微藻是自然界低能转高能的单细胞植物，有以下几方面的特点：一是光合作用效率高,生长繁殖快。其次是营养成分多,油产量高。二是微藻的生命力和适应能力都很强，可在滩涂、盐碱地甚至沙漠上养殖；也可利用工业废气中的二氧化碳，每亩微藻每年可吸收9.6吨二氧化碳；而且微藻可利用废水中的氮、磷等营养成分中生长,可同时达到治理废水和废气的目的。因此，就其生物特性、经济价值以及社会效益而言，微藻能源将成为中国减排的一把“金钥匙”。

从微藻经济价值上看，微藻的产油率(单位面积年产油量)优于一般油料植物。通过微藻还可开发出多种非能源产品，如饲料、保健品及化妆品等，具有较高的经济价值。粗略估计，微藻养殖可在2020年创造约1.5万亿元的经济价值。

与此同时，微藻养殖可带来多方面的社会效益，并可成为新环保产业的主要力量，用于治理电厂废气和沙漠等。

以内蒙古和山西为例。内蒙古和山西沙漠和沙地面积约50万平方千米。微藻养殖产业可解决内蒙古和山西2%的沙漠和沙地面积。如果通过微藻吸收50%的二氧化碳排放，即达2.25亿吨/年；假定微藻的固碳能力为250吨二氧化碳/公顷/年，则需养殖微藻约1平方千米。

从微藻技术进展及现状看，国际上的微藻生物能源研究已经有50多年历史，但是真正的产业化研究是从2006年开始的。国内对于微藻的开发较早，目前新奥集团已与空客集团、中石化、东航合作，生产10吨微藻生物航空燃料用于商业航班飞行，并与美国最大的燃煤电厂集团Duke合作电厂二氧化碳减排项目。微藻技术未来的发展前景将十分可观。