阀门用于节流液体时压力参数与阀内件流体流速比较的权衡。

控制阀选型时，压力参数的效率是否比阀内件流体流速重要？近来阀门制造行业对此问题的争论一直持续不断。

阀内件出口流体流速尽管在控制阀选型时是需要考虑的一个参数，但是它不会描述控制阀内发生的整个物理现象。因此，运用阀内件流体流速方法解决控制阀内可能出现的许多问题是靠不住的，在很多情况下，并不能提供最经济的解决方案。

空化

当纯液体通过控制阀节流后，如果流动液体的静压降低到低于该液体的饱和蒸汽压时，可能出现空化。此时，液体流动的连续性因部分液体气化形成气泡被打破了。由于控制阀都会表现某一压力恢复的特性，最终的下游压力通常高于节流孔喉口的静压。当下游压力高于流体的饱和蒸汽压时，蒸汽气泡溃裂回复为液体。这一两级转化的过程被称为空化。

蒸汽气泡的破裂可能引起高达100000psi的局部压力波。同样，在阀内出现空化期间，由于气泡的破裂是不均匀的，流体会形成微小喷射。高密度压力波与微小喷射对阀门表面的冲击同时发生，能够引发严重危害。空化的危害导致阀芯和阀座面很快损坏，也会对阀体造成损坏（见照片）。它还会带来噪音和振动问题，构成安全隐患。因此必须了解和防止这种现象的发生，特别是遇到高压降情况时。在对控制阀内是否会出现空化进行预测时，有三个参数应当加以考虑：阀门入口压力（P1）、阀门出口压力（P2）和液体饱和蒸汽压（Pv）。空化危害的大小，很大程度上取决于这三个参数之间的相互关系。阀门两端的压降越高，Pv越是接近P2，空化的危害性越大。

阻塞流

阀门内的压力恢复是其特殊的内部几何条件的一个功能。一般来说，阀内结构流线型的条件越好，压力恢复会更频繁，从而增加了空化发生的可能性。空化开始时阀内的压降被称为临界压降。如果实际压降高于临界压降且下游压力高于液体的饱和蒸汽压时，会形成完全阻塞流。

在控制阀的ISA S75.01和IEC534-2标准中，完全阻塞流情况下阀门两端的临界压降可以根据图1的公式计算。公式清晰地描述，阀内件内的液体流速不是用来预测和确定完全阻塞流或完全空化的参数。阀门压降、液体饱和蒸汽压和阀门压力恢复系数是通常用来确定完全阻塞流和空化条件的参数。西格玛方法

用来预测控制阀内空化危害的方法被称为“西格玛方法”。它是由ISA 75.23推荐的，并且以实验室试验和经验数据为基础。这种方法将“使用条件s值”与“阀门s值”比较，这是根据实验室针对危害的特殊的几何临界值的试验确定的（见图2）。

使用西格玛方法后，流体在阀内件内的流速不能用来预测空化的危害。西格玛方法依靠阀门两端的压降、液体的饱和蒸汽压、阀门尺寸和其他在实验室内对标准阀门进行测试确定的压力和阀门尺寸参数。

液体流速

流体在阀内件内的流速是通过图3所示公式计算得出的。对于多级阀内件而言，可利用每级阀内件两端的压降确定液体经过每级阀内件各自的流速。

阀内件内液体流速虽然由压降而定，但是由于液体饱和蒸汽压不包括在内，因此不能预测空化的发生和它造成的危害。换句话说，完成空化和它对阀门造成的危害的预测，必须参考临界压降计算和西格玛方法。