电化学法对于重金属废水处理具有高效、可自动控制、污泥量少等优点，且处理含铜重金属废水能直接回收金属铜，处理时对废水含铜浓度的范围适应较广，尤其对浓度较高（铜的质量浓度大于1g/L时）的废水有一定的经济效益，但低浓度时电流效率较低。该方法主要用于硫酸铜镀铜废水等酸性介质的含铜废水，是较为成熟的处理含铜电镀废水的方法之一，国内有商品设备供应。目前，常用的除平板电极电解槽外，还有含非导体颗粒的平板电极电解槽和流化床电解槽等多种形式的电解槽。

近年来的试验研究该方法也能用于氰化铜、焦磷酸镀铜等电镀废水处理。L.Szpyrkowicz等利用不锈钢电极在pH值为13时直接氧化氰化铜废水，在1.5h内使得含铜废水中铜的质量浓度由470mg/L降到0.25mg/L，回收金属铜335.3mg，同时指出不锈钢电极的表面状态对氧化铜氰化合物具有重要的影响，特别是水力条件对电化学反应器破铜氰络合物的影响，并提出了新的反应器的动力和电流效率的精确数值。研究者又不断地改进电极，大大提高了电流效率和回收能力，然而由于电极很容易污染，耗能、处理费用高等缺点限制了电化学法对于含铜重金属废水处理的应用。

传统上沉淀法是重金属废水处理的常用方法。但是这种方法却不是最终的处理方法，它只是一种污染的转移随后还需对这些沉淀进行最终处理通常是进行填埋和固化处理。

时下研究出多种工艺结合的方法对于重金属废水处理的效果最佳，其中最为经济提倡——络合-超滤-电解集成工艺。这种集成工艺的处理过程便是将低浓度的重金属废水浓缩，经过浓缩的重金属废水由于具有较高的浓度因而可以进行电解回收重金属。该集成工艺一方面能够在较高的电流效率较低的电能消耗下对重金属进行回收得到较钝的重金属；另一方面采用该法处理重金属浓缩液不会造成对环境的二次污染而且还有一定的经济效益。