预测显示，中国成品油（尤其是柴油）需求放缓将促使中国今年将大量成品油出口至亚洲其他地区——尽管该国的原油进口仍在增长。

中国海关总署官方数据显示，炼油产量的增加再加上为建立原油储备而进行的采购，使得2015年中国原油进口量增长了8.8%，至创纪录的3.36亿吨。

但不断增加的进口难掩国内市场的日益疲软，经济放缓减少了对廉价煤炭的需求，这进而又导致长途货车柴油消耗量减少。在经济景气的时候，长途货车经常将高速公路堵得水泄不通。

中国国有石油集团——中国石油天然气集团公司(CNPC)周二预测，2016年成品油净出口量将增长近三分之一，原油加工量将增加5.3%。

该集团预计2016年中国石油需求将增长4.3%，至每日1132万桶，比该集团预测的今年的总炼油能力要低不少，后者为每日1440万桶。

周二公布的海关统计数据显示，2015年全年，沙特阿拉伯保住了中国最大原油供应国的地位，但其中有4个月输给了俄罗斯。由于中小型独立炼油商使用新配额订购，去年12月，俄罗斯对华原油出口达到创纪录的481万吨。

花旗研究(Citi Research)驻香港分析师伊万?什帕科夫斯基(Ivan Szpakowski)写道：“我们预计，增长将由‘茶壶’炼油商和囤积战略石油储备驱动，而非由国内成品油需求驱动。2016年国内成品油需求预计将减弱。”他预测，随着独立炼油商提升产量，2016年中国原油净进口将同比增长5.6%。

这些被称为“茶壶”炼油商的独立企业也享有出口成品油的新配额，它们可能将在未来数月推动中国成品油出口量增长。

出口有助于补偿炼油商微薄的国内利润率，虽然原油价格大幅下跌，但盈利状况不佳依然令它们感到头疼。厦门大学中国能源经济研究中心(China Institute for Studies in Energy Policy at Xiamen University)主任林伯强说，出口“肯定会有所帮助，但鉴于产能过剩如此严重，利润率仍将保持在较低水平”。

政府统计数据显示，随着去年炼油商将加工量提升至创纪录的每日1048万桶，2015年中国柴油出口跃升了75%，汽油和航空燃油出口增长了16%。

中国国家发展和改革委员会的数据显示，煤炭以及其他需要卡车运输的物资的需求大幅下降，使得2015年中国柴油消耗量下降了3.7%。国际能源署(IEA)预测，今年的柴油需求最多也就是与去年持平。