水中悬浮物含量是衡量水污染程度的指标之一。地表水中存在悬浮物会使水体浑浊，降低透明度，影响水生生物的呼吸和代谢，甚至造成鱼类窒息死亡。悬浮物多时，还可能造成河道阻塞。造纸、皮革、选矿和喷淋除尘等工业操作中产生大量含无机物、有机物的悬浮物废水，水体中的有机悬浮物沉积后易厌氧发酵，使水质恶化。因此，在水和废水处理中，测定悬浮物具有特定意义。悬浮物又称为不可滤残渣，是指不能通过孔径为0.45μm滤膜的固体物。

《污水综合排放标准》(GB8978)分三级，规定了污水和废水中悬浮物的最高允许排放浓度，《地下水质量标准》(GB/T14848)和《生活饮用水卫生标准》(GB5749-2006)对水中悬浮物以浑浊度为指标作了规定。

测定水中悬浮物的国家标准方法为重量法。