铬是生物体必需的微量元素之一。铬的毒性与其价态关系密切。水中铬主要有三价和六价两种价态。三价铬能参与人体正常的糖代谢过程，六价铬却比三价铬的毒性高100倍左右，且易被人体吸收而在体内蓄积，高浓度的铬会引起头痛、恶心、呕吐、腹泻、血便等症状，还有致癌作用。当水中三价铬浓度为lmg/L时，水的浊度明显增加。当水中六价铬浓度为lmg/L时，水呈淡黄色且有涩味。水中的三价铬和六价铬在一定条件下可以相互转化。天然水不含铬，海水中铬的平均浓度为0.05g/L，饮用水中更低。铬的污染源主要是含铬矿石的加工、皮革揉制、电镀、印染等行业部门排放的废水。

测定水中铬的国家标准方法为二苯碳酰二肼分光光度法。