质谱法是一种重要的定性鉴定和结构分析方法，但没有分离能力，不能直接分析混合物。色谱法则相反，它是一种有效的分离分析方法，特别适合子复杂混合物的分离，但对组分的定性鉴定有一定困难。如果把这两种方法结合起来，将色谱仪作为质谱仪的进样和分离系统，或者是把质谱仪作为色谱仪的检测器，那么就可以发挥两者的优点，解决复杂混合物的分离和鉴定。这种设想1957年首先在气相色谱一磁偏转质谱仪的联用上得到实现。简单地讲，将气相色谱仪的检测器换成质谱检测器就构成了气相色谱一质谱(GC-MS)联用仪。由于从气相色谱柱分离后的样品呈气态，流动相也是气体，与质谱的进样要求相匹配，最容易将这两种仪器联用，所以开发最早、首先实现商品化的色谱联用仪器就是气相色谱一质谱联用仪。现有的绝大部分中药和天然产物的分析研究中气相一质谱联用应用最为广泛。

现介绍一下质谱的相关知识。

用于检测有机化合物质谱的仪器叫作质谱计（massspectrometer)。质谱计由离子源、质量分析器、离子检测系统三个主要部分和进样系统、真空系统两个辅助部分组成。样品分子由进样系统导人离子源，在离子源中以某种方式电离成为分子离子，同时也可能伴随着碎裂，生成各种碎片离子。这些离子经过加速电极加速，以一定速度进入质量分析器，按质荷比大小被分离后，依次达到离子检测器被检测，检测信号放大后送入计算机，经适当处理后以质谱图或表格形式输出。离子源、质量分析器和离子检测系统分别担负着从样品分子产生离子，离子按质荷比大小分离以及离子检测的任务，它们均在高真空条件下工作，真空系统维持仪器正常运转所必需的真空状态。