畜牧业系统可以通过肉制品或者环境废水等因素传递抗生素耐药性，但是这两条途径对公众健康带来的威胁一直没有得到很好的研究。最近一项研究对通过密集饲养生产出来的牛肉存在的抗生素抵抗问题进行了追踪调查，结果另科学家们非常吃惊，他们发现牛肉中并不存在抗性基因。

研究结果显示，在牛栏收集的土壤和粪便样本中存在一些抵抗碳青霉烯类抗生素的基因，这种抗生素具有非常强效的抗菌活性，一般不用于畜牧业生产。这些基因可能来自于人类或人类饲养的宠物，也会以非常低的水平存在于环境中。

相关研究结果发表在国际学术期刊elife上。

这项研究表明，研究人员以及政策制定者需要将他们的视线转移到如何治理逐渐增加的抗药病菌问题上。目前大家的关注点主要在如何减少畜牧业的抗生素使用，控制抗药病菌的传播，而该研究团队则表示，抗药基因如何从人类传播到动物再通过环境回到人类身上应当成为一个新的研究热点。

研究人员表示，屠宰之后的肉类中不含有抗性基因令他们感到非常惊讶，这让他们重新审视了抗生素滥用是导致抗药性增加的唯一因素这一观点。

在进入食品供应链的过程中，屠宰获得的新鲜肉类药通过高温，蒸汽以及有机酸处理等方式严格保证食品安全问题，经过这些处理，病原菌无法生存，抗生素抗性基因也就无法通过这样的途径进入人体。但是环境暴露路径很难追踪，一直以来也在很大程度上被研究人员和决策制定者所忽视。虽然我们可能从未踏足饲养场，但是我们还是会和农作物产生接触，而这些农作物很可能受到污水以及空气污染物的影响。

科学家们建议应当对流动的水和空气进行检测，研究一下抗性细菌是否可以通过水和空气传播。这种传播可能会受到地域限制，如果有合适的水道也可能会传播到很远的地方。这项研究从公众健康角度提供了重要信息，具有非常重要的意义。