这是一个长期追寻的目标：开发一种能揭示患有癌症的病人是否需要化疗的测试。

如今，人们可能有了针对乳腺癌的此类测试。一项为期5年、涉及分析这种肿瘤基因的研究，追踪了该测试的有效性。研究表明，一些在术后通常会接受化疗的女性其实能安全地跳过6个月的疗程。

“这朝为单个病人量身定制疗法更近了一步。”并未参与此项研究的英国伦敦癌症研究所Mitch Dowsett表示。

作为癌症疗法的支柱，化疗非常折磨人。它会导致恶心、疲劳、掉发，有时会引发危及生命的感染或心脏问题。化疗甚至能生成新的癌症。不过，它可能并非必需的。在一些人体内，肿瘤具有很高的侵袭性，而在另一些人体内，它们会很多年处于休眠状态。

目前，医生基于肿瘤大小或者是否会扩散到淋巴结等因素，作出治疗决定。而个性化治疗取得的大多数进展是在开发针对乳腺癌的基因测试方面。这些测试利用手术期间采集的肿瘤样本进行。

一种名为“安可待”的此类测试分析了21个基因的活性，并且从0到100给人们作出评分——分数越高，意味着预后越差。这种测试已提供给一些癌症尚未扩散到淋巴结的女性，以帮助指导关于化疗的决定。

如今，它在2600余名癌症已经扩散的女性身上进行了测试。这些女性通常总是会接受化疗，以及诸如三苯氧胺等激素疗法。

在研究中，六分之一的女性获得的“安可待”得分低于12，因此只接受了副作用没有化疗那么严重的激素疗法。5年后，这部分女性中只有6%死亡，或者癌症复发。

该团队成员、德国贝塞斯达福音医院的Oleg Gluz介绍说，这些数据表明跳过化疗是正确的决策。这是因为此前研究证实，化疗通常会将复发率降低三分之一。也就是说，在这种情况下，只会把复发率从6%降低到4%。而这种小幅降低可能会被化疗带来的已知损伤掩盖。

Gluz在日前于荷兰阿姆斯特丹举行的欧洲乳腺癌会议上宣布了这一结果。