苯在常温下为一种无色、有甜味的透明液体，并具有强烈的芳香气味。苯可燃、有毒，也是一种致癌物质。由于苯的挥发性大，暴露于空气中很容易扩散。人和动物吸入或皮肤接触大量苯，会引起急性和慢性苯中毒，侵害人的神经系统，急性中毒会产生神经痉挛甚至昏迷、死亡；在白血病患者中，有很大一部分有苯及其有机制品接触历史。

    苯轻度中毒轻度中毒者可有头痛、头晕、流泪、咽干、咳嗽、恶心呕吐、腹痛、腹泻、步态不稳等表现；有皮肤、指甲及黏膜紫绀和急性结膜炎、耳鸣、畏光、心悸以及面色苍白等症状。

苯中重度中毒中重度中毒者，除上述症状加重、嗜睡、反应迟钝、神志恍惚外，还可能迅速昏迷、脉搏细速、血压下降、全身皮肤和黏膜紫绀、呼吸增快、抽搐、肌肉震颤，有的患者还可出现躁动、欣快、谵妄及周围神经损害，甚至呼吸困难、休克。

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