美国研究人员11日在英国《生态学通讯》月刊上发表报告说，砍伐森林和气候变化导致脆弱的雨林物种濒临灭绝，但同时也使那些适应干旱气候的物种留存。这一发现有助决策者在将土地转化为耕地时，最大限度减少物种损失。

人类面临的一大挑战是，既要有足够的耕地养活全球人口，又要保护野生动物栖息地。根据预测，由于人类活动，特别是农业生产，地球上大约一半的动植物物种可能在下个世纪消失。

报告主要作者、美国斯坦福大学的卢克·弗里希考夫指出，在评估把动物栖息地转换为农田所带来的影响时，必须考虑一个地区现在和未来的气候情况。这样可以使扩大农业生产的做法最大限度地减少对野生动物的损害，甚至还可能有利于野生动物的生存。

研究人员把研究重点放在蕴藏丰富野生动植物资源的热带地区，因为预计下个世纪那里将发生剧烈的气候变化，比如气温大幅上升，降水大幅减少。在过去12年里，研究人员对哥斯达黎加的300多种鸟类展开了研究。

他们发现，当雨林被砍伐变成耕地后，那些需要湿润气候的鸟类趋于消亡，而那些适应干旱气候的鸟类则取而代之生存下来。这可能是因为，农田与干旱气候环境下的鸟类所栖息的灌木丛林地带和稀树草原相似。不管是什么原因，适应干旱气候的鸟类显然更能适应未来气候和土地使用的变化。

研究人员认为，认识到物种生存对土地与气候要求之间的关系，可以为调节人类的粮食生产、同时最大限度地减少物种灭绝提供依据。比如，未来的研究可能显示干旱地区最适合转为农业用地，因为干旱地区供养的原生物种比较少，但在干旱地区保留原生动物栖息地也可能很有必要，因为增加自然栖息地可以缓冲气候变化的影响。