清洁的地表水中硝酸盐氮(NO^-₃-N)含量较低，受污染水体和一些深层地下水中含量较高。制革、酸洗废水、某些生化处理设施的出水及农田排水中常含大量硝酸盐。人体摄人硝酸盐后，经肠道中微生物作用转变成亚硝酸盐而呈现毒性作用。
             硝酸盐氮的测定方法有酚二磺酸分光光度法、镉柱还原法、戴氏合金还原法、离子色谱法、紫外分光光度法等。其中酚二磺酸比色法和镉柱还原法干扰较少，适用范围广，是目前常用的方法；紫外分光光度法和离子选择电极法一般用于清洁水样的测定；戴氏合金还原法操作虽然繁琐，但是当硝酸盐浓度高(大于2 mg／L)、水样污染严重、颜色深、含大量有机物或无机盐时，此法可以获得良好的效果。
             1．酚二磺酸分光光度法(GB 7480—1987)
             硝酸盐在无水存在的情况下与酚二磺酸反应，生成硝基二磺酸酚，在碱性溶液中转化为黄色的硝基酚二磺酸三钾盐，最大吸收波艮为4lO nm。
             当水样中共存氯化物、亚硝酸盐、铵盐、有机物和碳酸盐时，产生干扰，应做适当的前处理。如加人硫酸银溶液除去氯化物；滴加高锰酸钾溶液氧化亚硝酸盐，然后从测定结果中扣除亚硝酸盐氮量即可；水样浑浊、有色时，可加入少量氢氧化铝悬浊液，吸附过滤去除。
             该法显色稳定，适于测定饮用水、地下水和清洁地面水中的硝酸盐氮。最低检出浓度O．02 mg／L；测定上限2．O mg／L。
             2．紫外分光光度法
             利用硝酸根离子对220nm的紫外光有特征吸收的性质进行测定。但是，溶液中有机物往220 nm处也有吸收，当有机物浓度较低时或光吸收能力较弱
时，可以采用经验校正，即在275 nn，处再测定一次吸光度，根据两次测定值求出经验校正值：
             A_校=A₂₂₀一2A ₂₇₅  
             A₂₂₀、A₂₇₅分别代表溶液在220 nm、275 nm处测定的吸光度。当A₂₇₅／A₂₂₀，小于20％时(越小越好)，A校和溶液中硝酸盐浓度呈正比。如果比值大于20％时，水样必须进行预处理。常见的干扰物质除了有机物、表面活性剂外，还有亚硝酸盐、六价铬、溴化物、碳酸氢盐，可以采用氢氧化铝絮凝共沉淀和大孔吸附树脂进行预处理。
            本法适用于清洁地表水和未受明显污染的地下水中硝酸盐氮的测定，其最低检出浓度O．08 mg／L，测量上限4 mg／L。
            3．气相分子吸收光谱法(HJ／T 198—2005)
            在2．5～5 mo1／L盐酸介质中，于70℃±2℃温度下，用还原剂将水样中硝酸盐快速还原分解，生成一氧化氮气体，再用空气将其载人气相分子吸收光谱仪的吸光管中，测定其对镉空心阴极灯发射的214．4 nm特征波长光的吸光度，以校准曲线法直接测定水样中硝酸盐氮的含量。

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