萃取和洗涤是根据物质在不同溶剂中的溶解度不同的原理来进行分离的操作。萃取和洗涤在原理上是一样的，只是目的不同。从混合物中抽取的物质，如果是我们所需要的，这种操作称为萃取或提取；如果是我们所不要的，这种操作称为洗涤。

通常用分液漏斗来进行液体的萃取。必须事先检查分液漏斗的盖子和旋塞是否严密，以防分液漏斗在使用过程中发生泄漏而造成损失。（检查的方法通常是先用水试验）

在萃取或洗涤时，先将液体与萃取用的溶剂（或洗液）由分液斗的上口倒入，盖好盖子，振荡漏斗，使两液层充分接触。振荡的操作方法一般是先把分液漏斗倾斜，使漏斗的上口略朝下，如图2.29所示。右手捏住漏斗上口颈部，并用食指根部压紧盖子，以免盖子松开，左手握住旋塞。握持旋塞的方式，既要能防止振荡时旋塞转动或脱落，又要便于旋开旋塞。振荡后，让漏斗仍保持倾斜状态，旋开旋塞，放出蒸气或产生的气体，使内外压力平衡。若在漏斗内有易挥发的溶剂，如乙醚、苯等，可用碳酸钠溶液中和酸液，振荡后，更应注意及时旋开旋塞，放出气体。振荡数次以后，将分液漏斗放在铁环上（最好把铁环用石棉绳缠扎起来）静置，使乳浊液分层。有时有机溶剂和某些物质的溶液一起振荡，会形成较稳定的乳浊液。在这种情况下，应该避免急剧的振荡。如果形成乳浊液，且一时又不易分层，则可加入食盐，使溶液饱和，以降低乳浊液的稳定性。轻轻地旋转漏斗，也可使其加速分层。在一般情况下，长时间静置分液漏斗，可达到使乳浊液分层的目的。

分液漏斗中的液体分成清晰的两层以后，就可以进行分离，分离液层时，下层液体应经旋塞放出，上层液体应从上口倒出。如果上层液体也经旋塞放出，则漏斗旋塞下面颈部所附着的残液就会把上层液体弄脏。

先把顶上的盖子打开（或旋转盖子，使盖子上的凹缝或小孔对准漏斗上口颈部的小孔，以便与大气相通），让分液漏斗的下端靠在接收器的壁上。旋开旋塞，让液体流下，当液面间的界限接近旋塞时，关闭旋塞，静置片刻，这时下层液体往往会增多一些。再将下层液体仔细地放出，然后将剩下的上层液体从上口倒入另一个容器里。

在萃取或洗涤时，上下两层液体都应该保留到实验完毕。否则，如果中间的操作发生错误，便无法补救和检查。

在萃取过程中，将一定量的溶剂进行多次萃取，其效果要比一次萃取为好。