近年来，我国科普图书的出版总体上呈上升趋势，无论是引进版科普还是原创科普，较之以前，在数量上和质量上都有了很大进步。不久前，2016年全国优秀科普作品评选结果揭晓，共有50部科普作品上榜。从本次获奖的名单来看，大部分国内原创的科普图书以说教的方式来传递科学知识、科学原理，品种较为单一，有的从名称看就知道是专为科普而作。

科普图书，顾名思义，就是让普通公众了解自然科学和社会科学知识的书籍。优秀的科普图书要具备科学性、知识性、艺术性、通俗性、趣味性几个特点。一本好的科普读物，不仅要让读者能看懂，还要让读者乐于看，甚至能唤醒或激起人们对科学的兴趣和热情。

《美国科学家》杂志曾评选过20世纪最有影响力的科普著作，共有105 种图书入选。其中，传记有5 种，包括达尔文的《自传》、沃森的《双螺旋》、费曼的《别闹了，费曼先生》等。第二类是指南，其中包括1933年版的《牛津英语词典》等10种书。自然科学类共选了23种，包括我们耳熟能详的《时间简史》等。“多彩生命”系列包括《寂静的春天》《所罗门王的指环》等17种。“生命演化”系列包括《自达尔文以来》和《盲表匠》等6 种。值得关注的是，这些著作还囊括了科学史9 种，科学反思6 种，而“人类的本性和崛起”类则有24种之多。其中《科学：没有止境的前沿》是回答罗斯福总统提出的有关美国战后科学发展的问题，既是一份政府的科学文献，也是一份科学社会学的文献。

我们不难发现，和国内科普图书相比较而言，西方科普图书种类更丰富，除了传播科学知识之外，还广泛涉及科学史、科学伦理、科学家传记、科学哲学、科学文化、科学与社会的关系、科学社会学等，甚至还有一些与主流科学界不同的声音。

与此同时，以法布尔的《昆虫记》为例，该书不是机械地告诉读者，什么是昆虫、昆虫怎么分类、习性如何，而是以一个小男孩的角度，实地记录昆虫的生活，读者不自觉地被代入书中，激发出探索的欲望。该书一版再版，先后被翻译成50 多种文字，直到百年之后还一次又一次引起轰动。国外的科普作家非常擅长触类旁通，引经据典，从科学的出发点解释其中的误解，以科学探究的思维来传递科学知识、科学原理。

优秀的科普创作要求作者既要具备扎实的科学专业基础，还要具备在哲学、历史、艺术等领域的通识，兼具良好的文字能力。因此，科普作品的关键还在作者。根据科普作品丰富且优秀的西方国家经验来看，期待更多优秀的科学家参与到其中，也希冀我国科普创作人才的培养、培训的体制和机制更完善。