利用剖析树木年轮来监测大气污染，其应用较少。仅限于无机污染物，对POPs的监测无能为力。 1995年,satake首次提出利用树木“时间隧道”进行大气铅污染“历史监测”的方法。所谓树木时间隧道是指在树木生长过程中，由于树木表面物理损伤的自愈合、树木枝杈的合并及不规则树干的形成等原因，树皮可被包裹在树干中形成可由树木年轮来确定时间的生物监测方法。树木“时间隧道”中的硬皮在被包裹以前与大气直接接触，每年的大气污染状况被记录于对应的硬皮中，每段硬皮被包裹的年代可根据周围的年轮来确定。利用具有时间记载性的树木“时间隧道”，可以无需样品的长期积累，通过分析各时间段硬皮中的污染物获知大气污染状况的历史演变趋势，实现大气污染状况的历史监测。利用该方法，可通过采样地点的选择实现大气POPs污染的全球、区域、局部性的污染历史监测，并可实现追踪污染源的历史变迁，揭示和预测大气污染的演变历史和趋势。日本、英国和中国都已成功地开展了利用树木“时间隧道”进行大气中铅、镉、砷、汞等无机污染物的历史监测及根据稳定同位素比法追踪污染源的工作。

 除上述监测方法以外，也可以利用生产力测定法、指示植物中污染物含量测定法等来监测大气污染。生产力测定法是利用测定指示植物在污染的大气环境巾进行光合作用等生理指标的变化来反映污染状况，如植物进行光合作用产生氧能力的测定、叶绿素a的测定等。

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