在生产实践中，人们发现将两种或两种以上农药交替或混配使用，可以提高药效，延缓昆虫、病菌和杂草的抗药性。例如，有机磷农药可以增强拟除虫菊酯类农药的药效，氨基甲酸酯农药与有机磷农药混配使用，杀虫效果提高。所以在实践中，常常将多种农药联合使用。另外，由于农药的广泛和大量使用，特别是滥用，导致土壤、水体等环境中农药残留的种类越来越多、含量越来越高，这些残留通过植物的生理作用和食物链，进入或积累于食用农产品和食品中。所有这些都可以导致多种农药残留，即所谓的农药多残留(multiresidue of pesticides)同时出现在食品中。    

    为此，一些发达国家不断增加进口农产品中农药残留的检测种类。这也已经成为发达国家控制发展中国家农产品出口的主要技术壁垒之一。例如，欧盟对从我国进口的茶叶的检测指标从原来的72项增加到现在的134项，限制使用的农药种类从原来的29种增加到62种，对残留的允许含量也大大降低。2006年5月29日，日本启动“肯定列表制度”(positive list system)，全称“食品中残留农业化学品肯定列表制度”。它是日本为加强食品(包括可食用农产品)中农业化学品(包括农药、兽药和饲料添加剂)残留管理而制定的一项新制度。在该制度中把农业化学品分为暂定标准、一律标准、禁用药物、豁免物质4大类800多种。在暂定标准中，对734种农业化学品制定了51392个指标，其中与水产品有关的农业化学品约119种。禁用药物规定了15种农业化学品不得检出。豁免物质包括维生素、矿物质、氨基酸、虾青素、卵磷脂等68种。而一律标准是指上述药物以外的任何药物残留，其残留量全部规定为不得超过0.01mg／kg。与过去的标准相比，“肯定列表制度”对食品中农业化学品残留限量的要求更加全面、系统和严格，是到目前为止，世界』二最全面、涉及面最』“、项目最多，并且上升到法律层面上的农、兽药残留标准，也可以说是目前世界上最苛刻的残留限量标准。2()()7年7月1日在我国实施的GB 5749—2006《生活饮用水卫生标准》中将饮用水的水质指标由原标准(GB 5749—1985)的35项增至106项，增加了71项。其中，就增加了一些农药残留指标。

    从发展角度讲，加强环境治理，减少化学农药的使用量，规范农药的使用方法，从源头控制农药对食品的污染是最根本的措施。但是这还需要一个比较漫长的过程，为此加强食品中农药、兽药等多残留的监督与检测，研究和建立相应的检测方法非常必要。因此，以仪器分析方法为基础的多残留检测技术已成为目前一个重要的研究和发展领域。

    同常规的残留检测分析技术一样，多残留检测技术也包括样品前处理和分析检测两部分内容。不同的是，为了实现多种农药残留的同时分析，常常需要在选择性和灵敏度之间寻求一种平衡，这就要求多残留检测技术在样品前处理及检测手段的通用性方面加强研究。

    多残留分析技术在样品提取、净化方面沿袭了常规的残留分析技术，大体包括液液萃取、索氏提取、蒸馏、结晶等经典的提取技术，还采用了固相(微)萃取、超临界流体萃取和基质固相分散萃取等技术。其中，基质固相分散萃取技术不需要进行组织匀浆、沉淀、离心、pH调节和样品转移等步骤，而直接将固相萃取材料与动植物组织样品一起研磨，得到半干状态的混合物后，将其作为填料装柱，然后用不同的溶液淋洗柱子，将各种待测物质洗脱下来。此法适用于农药的多残留分析，特别适合于对一类农药残留的分析。此外，分子印迹、免疫亲和色谱、膜分离技术、制备色谱法等样品制备技术在多残留检测中也有应用。关于这些样品制备方法的原理、过程与优缺点等详细内容，请参阅其他相关书籍。

    在多残留的分析方面，常用的分析仪器为GC和HPLC，以及它们与质谱(MS)或串联质谱(MS—MS)的联用。其中，GC-MS联用特别适合于多残留分析，能在多种残留物同时存在的情况下对其进行定性定量分析。因为MS相当于一种“万能”的检测器，一般只需一次进样就可以实现多种成分的同时分析。对部分极性大、沸点高、低挥发度、分子量高或热不稳定，无法采用GC-MS进行分析的农药，常采用LC—MS对它们进行分析。