血液对于机体非常重要，其能够通过静脉和动脉为机体各部分提供血液供给，同时还能够将来自肺部的氧气运输到机体其它器官、组织以及细胞中，血液还能够移除来自器官和组织排出的废弃物，将这些废弃物运输到肝脏和肾脏中，最终排出体外。

血液中大约45%的组分都是不同类型的细胞，而其它55%的组分则是血浆（一种黄色液体），血液能够运输营养成分、激素、蛋白质、维生素以及矿物质等，这些物质会悬浮到血浆中，同时血液还能够为机体细胞提供能量，并运送促进机体生长和素质修复的多种信号等，成年人平均机体中含有5升血液。血液中不同类型的血细胞包括红细胞、血小板和白细胞，这些细胞都是由位于机体骨质中心的骨髓所产生的。

红细胞

红细胞对于机体氧气的运输非常关键，其是一种小型环状细胞，在机体中平均有120天的寿命，红细胞中含有一种名为血红蛋白的特殊蛋白质，这种蛋白质含有铁离子，能够与氧气紧密结合，从而使得红细胞的颜色呈现出红色。

红细胞的形状是多变的，甚至在微小血管中其都能通过变形来穿过这些血管（毛细血管），从而将氧气运输到机体中所有需氧的细胞中，当红细胞达到器官和组织中时，血红蛋白就会释放出氧气。

血小板

相比红细胞而言，血小板非常小，实际上，血小板是大型细胞—巨核细胞的微小片段，这些巨核细胞位于骨髓中。血小板的形成来源于巨核细胞的萌芽。在机体中血小板的平均寿命为8-10天，因此其在机体中会持续产生，当机体组织被损伤时，化学物质就会被释放来吸引血小板。

血小板能够聚集粘附到损伤的组织中，形成凝块来阻断机体继续流血，很多帮助血液凝固的蛋白都位于血浆中；此外，血小板还能够释放生长因子来帮助尽心组织修复。

白细胞

血液中还含有大量白细胞，白细胞是机体免疫系统的重要组分。因此白细胞能够通过吞入并且消化过程来杀灭致病性微生物，比如淋巴细胞等其它类型的白细胞就能够释放抗体来帮助机体抵御感染发生。

血细胞并不单独行动，其往往会通力合作来保障机体的正常功能，比如，当我们不小心切到皮肤了，血小板就会聚集在伤口处来阻断流血，随后血浆就会运输营养物质和凝血蛋白至伤口处，而白细胞则会抑制伤口被病原菌感染，红细胞会运输氧气来帮助皮肤组织进行健康地修复。

输血

有时候，进行手术、癌症疗法或严重创伤的患者需要紧急输血，这通常是因为患者机体中流失了大量血小板、红细胞或血浆，或者是因为癌症疗法杀死了很多血细胞。

在澳大利亚，志愿者往往会在澳洲红十字会血液服务中心（Australian Red Cross Blood Service）献血，一般典型的献血量为450mL以上，志愿者献血大概需要花费10分钟左右，每当志愿者献血时，这些血液样本都会被进行检测来排除一些感染性疾病，比如肝炎和HIV等，因此直到血液被检查没有问题时才会被输送到需要输血的患者机体中。

当献血过后，血液会被分离成为不同成分：血小板、红细胞和血浆，当然这些也是血液的正常组分；血液中的白细胞会被移除，因为其会诱发受体患者出现一系列反应，一旦血液被分离后，其就会被储藏起来直到医院需要用血才会被拿出来；红细胞一般会被冷藏，而血浆则会被冷冻。红细胞可以储藏6周左右，血浆能够储存1年，而血小板仅会储存5天；当医院需要用血时，储存的各种血液就会被进行特殊包装运输到医院血库以备患者使用。