在池塘表面和能自我清洁的荷叶上行走的昆虫，只是大自然通过无数种方式设计超防水表面的两个例子。

研究人员则设计出了自己的版本——超疏水表面。通常，这些表面由微尺度或者纳米尺度的尖刺构成。尖刺能驱赶落在表面上的液滴，甚至能导致微小的液滴从表面上弹跳下来。不过，这种方法并不总是奏效。如果水蒸气在凝结时进入尖刺之间，尖刺便会将液滴夹住。

在一项最新研究中，研究人员设计了一个由垂直排列的铜纳米线构成的3D网络。纳米线的侧面被超防水材料包裹，同时该网络非常紧凑，从而防止水进入电线中间。结果是：在水滴从水蒸气状态开始凝结后不久，便从表面弹跳下来。研究人员在日前出版的《焦耳》杂志上报告了这一成果。当它们这样做时，弹跳的液滴能“随身”带走从表面获取的热量。

研究人员发现，和此前最好的材料相比，铜纳米线表面能移除两倍的热量。此类表面可被用于改善从海水淡化到电子冷却器件的诸多应用。