或许，对抗败血症的斗争可以从一个令人惊讶的地方得到帮助：肠道细菌。研究人员发现，增加老鼠血液中的免疫蛋白A抗体能防止导致败血症的细菌入侵。近日，相关论文发表在《细胞—宿主与微生物》杂志上。

之前有研究已经将免疫蛋白A反应与肠道细菌联系在一起，并在老鼠的血清中检测到肠道细菌的免疫蛋白A特异性成分。此外，有免疫蛋白A缺陷的人更容易患上败血症。然而，这两项观察结果是否有联系仍悬而未决。

研究人员发现，免疫蛋白M抗体能迅速对败血症患者血液中的细菌产生反应，而肠道微生物会触发免疫蛋白G抗体反应，从而阻止细菌感染。因此，研究人员希望弄清肠道微生物能否引发免疫蛋白A反应，以防止败血症。

该论文第一作者、美国宾夕法尼亚大学的Joel Wilmore说：“血清免疫蛋白A和免疫蛋白G抗体可能会扮演类似于天然免疫蛋白M抗体的角色，而免疫蛋白A抗体提供的是一种非炎症机制阻止入侵细菌。”

为研究这种可能性，宾夕法尼亚大学的David Allman团队将老鼠暴露在一种独特而自然的微生物群中，其中包括几种能提高血液中免疫蛋白A水平的变形菌。当他们将缺乏免疫蛋白A的血液转移到有败血症的小鼠身上时，大部分老鼠在两天内死亡。相比之下，获得富含免疫蛋白A血液的老鼠存活时间更长。

这些结果表明，共生微生物可以对血液中的免疫蛋白A水平产生重大影响，从而防止细菌败血症。

基于这些发现，研究人员计划进一步分析免疫蛋白对败血症的保护作用，并探索利用这些抗体的特性开发治疗人类疾病的新方法。与此同时，研究人员敦促人们不要过度解读这些新发现。

Allman说：“这项研究有一个限制条件，因为每个人或动物体内的微生物都在某种程度上有独特之处，我们的研究是在宾夕法尼亚大学动物实验环境中进行的。当免疫蛋白A能在研究中保护小鼠时，我们不应该假设它可以替代临床环境中提供给病人的标准治疗。”