在世界的许多地方，水仙花是抗癌的希望象征，但现在水仙花可以发挥更积极的作用。比利时布鲁塞尔自由大学（ULB）的研究人员发现，从水仙中提取的生物碱可以帮助关闭使肿瘤生长失去控制的“纳米机器”。

自然界充满了潜在的抗癌杀手，例如胭脂树籽、橄榄油，甚至海螺鸡蛋中收获的化合物和分子。加入这个行列的最新天然化合物是一种被称为网球花胺的生物碱，常见于水仙花中。

核糖体是在所有细胞中发现的分子复合体，并且它们有时被称为“纳米机器”，因为它们合成了我们细胞所需的所有蛋白质。由于肿瘤本质上只是“失控”的细胞，它们可以劫持核糖体来增加蛋白质的产量。

但这种机制也可能是癌症的弱点。ULB研究人员从水仙中提取出网球花胺后，发现该化合物一次以几种方式攻击癌症。首先，它阻止核糖体产生蛋白质，这减慢了肿瘤的生长。更进一步，它甚至阻止了核糖体本身的生产。这不仅会延缓癌症的生长，而且会引发抗肿瘤监测途径中的压力反应。被称为p53的蛋白质，通常在健康细胞中持续降解，突然稳定下来，导致细胞快速死亡。

不过研究人员还需要做更多的工作，以确保基于这种技术的任何治疗将只针对癌细胞而不是健康细胞。研究人员计划测试其他四种水仙花衍生生物碱，以了解它们是否具有相似的效果。

该研究发表在《结构》杂志上。