瑞典查尔默斯科技大学的一项新的研究发现，两种常见的铁化合物会增加已知的癌症生物标志物的形成。这两种化合物，分别为铁柠檬酸和铁EDTA，经常被用于膳食补充剂和食品添加剂，在包括美国和欧盟在内的全球市场。

研究人员研究了柠檬酸铁和铁的EDTA，这两种方法都曾被证明会恶化结肠癌小鼠的肿瘤形成。到目前为止，这方面的科学还没有得到充分的了解，而且对人类细胞可能的影响还没有被研究过。

这项新研究与英国医学研究委员会和剑桥大学合作，研究了这些化合物的正常补充剂量对两种人类结肠癌细胞的影响。作为比较，他们还测量了硫酸亚铁的影响，这是另一种非常常见的铁化合物。

虽然亚硫酸亚铁没有效果，但柠檬酸铁和EDTA铁都导致了癌症的生物标志物的细胞水平的增加。即使是在低剂量的情况下也是如此。“我们可以得出结论，柠檬酸铁和铁EDTA可能致癌，因为它们都增加了两种化合物的形成，这是一种已知的癌症标志物，通常与长期癌症相关，预后不良。”

今天市场上有许多不同种类的铁补充剂。这些补充剂基于至少20种不同的铁化合物，并在广泛的品牌下销售。硫酸铁是最常见的一种，但据说它对胃更温和，在商店和网上也广泛使用。它也更容易被身体吸收，通过诸如面包、豆类和坚果等食物也可以获得。

铁也被添加到一些食物中，以对抗铁缺乏。铁EDTA被批准为美国和欧盟的一种强化剂。它还被用于中国、巴基斯坦、巴西、墨西哥和菲律宾等国，并将其添加到面粉和粉状饮料中。此外，在英国和法国等国的低铁水平儿童的某些药物中也有这种药物。

在广泛使用的枸橼酸铁和铁的EDTA中，消费者和患者应该如何与这些新发现联系起来呢？

“首先，我们必须记住，这项研究是在实验室培养的人类癌细胞上进行的，因为在人类身上做这种实验是不道德的。但是，观察到的可能的机制和效果仍然需要谨慎。他们必须进一步调查。目前，人们仍应遵循建议的医疗建议。作为一名研究人员，我不能提出任何建议，但就我个人而言，如果我需要补充铁元素，我会尽量避免使用枸橼酸铁。”

到目前为止，该领域的研究还很有限，甚至涉及到更常见的硫酸亚铁。对她来说，关键在于我们开始区分不同形式的铁。最重要的是，研究人员和当局需要开始区分这种铁的形式。我们需要考虑不同的形式会产生不同的生物学效应。

身体所需的大部分铁是通过肉类、鱼、蔬菜、水果和全谷物等食物获得的。但有时这还不够。孕妇可能需要额外的铁，以及由于其他原因失去血液或低血红蛋白水平的人也需要补铁。在肾脏疾病患者中，可能需要高剂量的铁来将磷酸盐结合到血液中。