酒精会损害大脑，心脏，肝脏和胰腺，并且会增加一些癌症的风险，比如口腔癌和肠癌。它还会使免疫系统变弱，使得人们更加容易感染上肺炎和肺结核等疾病。如果酒精摄入过量，则会致命。

考虑到这些严重的健康后果，许多对酒精上瘾的人试图戒也就不足为奇了。然而，如果方式不正确，戒除酒精也可能会对健康造成严重的后果，包括死亡。

我们的身体为了生存会适应一些长期的变化。一个例子就是心绞痛，即为心脏输送血液的血管变得狭窄。有证据表明，有这一情况的人病情能缓慢改善，并能通过增加新的血管来适应减少的血流。

类似地，长期酗酒的人也会出现一些生理变化。酒精会抑制特定类型神经递质（在神经细胞间传递信息的物质）的产生。一段时间后，机体会通过产生更多的此类神经递质和它们的受体（在神经细胞表面结合神经传导物质的蛋白）来适应持续的高水平酒精摄入。

当已经产生酒精依赖的人突然戒酒，会使神经递质激增，远超过身体所需的水平。这种神经递质的激增足以解释很多突然戒酒产生的症状，包括出汗，心跳过速，不安和焦虑感。

大脑中的神经兴奋与抑制通路控制着中枢神经系统和心脏。当酒精戒除后，高水平的神经递质能对器官产生过度刺激，包括心脏。

由于心脏的结构因长期酒精摄入产生了变化，情况往往会变得更糟。在每天摄入超过90克酒精超过5年的人群中，肌肉强度和厚度会显著降低。

突然戒除酒精还会导致肾衰竭。酒精必须以尿的形式被分解和清除出身体。这一过程需要水，因为分解产物必须是溶液状态。

酒精抑制了一种抗利尿激素的产生，因此大量的酒精会使你多尿，并脱水。身体中的电解质，比如钠，镁，钙和钾，通常是水溶液状态，过量的酒精能导致这些电解质失衡以及酸碱失衡。这些失衡最终将导致严重的肾衰竭。

突然戒酒的死亡风险是非常真实且非常高的，根据症状不同，该风险被估算为6%至25%。令人悲伤的是，这种戒酒的不愉快的经历--包括身体上和心理上的--导致很多人再次沦陷于重度酗酒中。

如果你喝酒，建议你坚持按照（英国）政府的指南，每周摄入不超过14单位，这相当于约6品脱啤酒或6杯红酒（175ml）。