人们对于美味的食物总是念念不忘，包括情人节的巧克力，早餐包装谷物制品，煎饼或松饼，享用加工过的肉类和面包，加糖的意大利面酱，甚至是在沙拉中浸泡的沙拉午餐。

糖使所有这些食物变得美味，它也是我们身体的重要能量来源。我们在进行剧烈活动以及大脑在运行时需要使用糖类作为的主要燃料来源。

然而，我们许多人吃的糖太多了。而且加工方式极为简单。我们的饮食中过量的糖会增加健康状况的风险，如肥胖，胰岛素耐受性，糖尿病，动脉粥样硬化，高血脂和高血压等，它还显着增加了患心脏病过早死亡的风险。

我们的身体如何消化糖

我们的身体天然能够消化水果，蔬菜和全谷物中天然存在的糖。我们的小肠不能以碳水化合物链（通常称为淀粉）的形式吸收糖，所以这些食物会慢慢分解，，就像乘坐长列车并一次拆除一辆厢式车一样。

当我们吃最简单形式的糖，如蔗糖（葡萄糖和果糖分子的组合）时，没有链条可以分解。相反，大量的糖被同时释放到血液中，产生血糖波动。机体通过释放胰岛素将葡萄糖转移到我们的肌肉，肝脏和其他器官中，以便储存以供以后能量使用。这可能让我们在血糖飙升后感到昏昏欲睡和饥饿，导致我们摄入的卡路里比我们需要的多，这反过来可能增加我们患肥胖的风险。

胰岛素耐受与心脏病

高糖饮食还有许多其它原因会对我们的健康产生不利影响。

由于我们体内的葡萄糖储存量有限，因此任何额外的葡萄糖都会转化为脂肪。其中一些脂肪在我们的血液中循环，干扰胰岛素的作用，导致血糖水平进一步升高。如果这种情况持续多年，胰岛素开始失去其功效，血糖开始上升，导致所谓的胰岛素抵抗，后来导致糖尿病，这是心脏病的另一个危险因素。当过量的葡萄糖在血管中循环时，它开始削弱动脉壁，使它们渗漏并且功能失调，这可能导致动脉粥样硬化的形成。

摄入高糖饮食的害处

早在20世纪60年代和70年代，研究就开始显示膳食脂肪与心脏病增加有关。这导致1980年第一个针对美国人的膳食指南的发布，主要针对饮食中的脂肪。之后，食品行业开始重视低脂肪物质的含量的增加，导致美国脂肪摄入量减少和添加糖摄入量增加的趋势。与此同时，肥胖症的比例也在增加。在加拿大，成人肥胖率从1985年的6.1％上升到2011年的18.3％，在此期间内增加了两倍。

大约在同一时间，由于美国对玉米的农业补贴，高果糖玉米糖浆（HFCS）开始作为甜味剂被引入食品中。从那时起，在美国，高果糖玉米糖浆的消费量急剧增加，在加拿大也是如此。

到2004年，加拿大人每天平均消耗110克糖，相当于26茶匙，约占每日热量摄入量的21％，其中超过三分之一来自加工食品，这意味着加拿大人每年从没有营养价值的食物中摄取超过30磅的糖。在美国，这些添加的糖占成人和6岁以上儿童每日热量摄入量的14％。这两项数额远远超过世界卫生组织建议的最高10％。

全球征税糖的举措

鉴于全世界人口中加工糖的消费量增加，想要扭转这一趋势是十分困难的。但是，一些政府已经开始做出举措。迄今为止最常用的方法是对含糖饮料（SSB）征税，如汽水和运动饮料。墨西哥已经实施了此类税收以减少消费。英国将于2018年4月推出一个。虽然现在还处于早期阶段，但有迹象表明，自税收实施以来，墨西哥的SSB摄入量已经下降。

虽然美国没有国家SSB税，但许多城市已承诺实施税收政策，如费城和伯克利。希望税收的调控能够对人们的饮食习惯以及身体健康起到积极的作用。