氨基甲酸酯类农药毒作用机理与有机磷农药相似，主要是抑制胆碱酯酶活性，使酶活性中心丝氨酸的羟基被氨基甲酰化，因而失去酶对乙酰胆碱的水解能力。氨基甲酸酯类农药不需经代谢活化，即可直接与胆碱酯酶形成疏松的复合体。由于氨基甲酸酯类农药与胆碱酯酶结合是可逆的，且在机体内很快被水解，胆碱酯酶活性较易恢复，故其毒性作用较有机磷农药中毒为轻。氨基甲酸酯类农药中毒的发病快而且恢复得也快得多。没有采取适当防护措施就施洒这类农药时，片刻后就会感到不适而停止工作。因为即刻终止了接触，病人会开始感到好转，但通过污染的衣服或皮肤继续吸收农药的情况除外。

氨基甲酸酯类农药的具体中毒症状在连续工作3h后开始出现，开始的中毒症状为中毒者感觉不适并可能有呕吐、恶心、头痛和眩晕．疲乏和胸闷；以后病人开始大量出汗和流唾液(流口水)，视觉模糊，肌肉自发性收缩、抽搐，心动过速或心动过缓。少数人可能出现阵发痉挛和进入昏迷。一般在24h内完全恢复(极大剂量的中毒者除外)，无后遗症和遗留残疾。

氨基甲酸酯类农药可经呼吸道、消化道侵入机体，也可经皮肤黏膜缓慢吸收，主要分布在肝、肾、脂肪和肌肉组织中。在体内代谢迅速，经水解、氧化和结合等代谢产物随尿排出，24h一般可排出摄入量的70％～80％。