日前，美国南加州大学的研究人员研发出一种不需要冷藏的脊髓灰质炎疫苗（小儿麻痹症疫苗），这意味着未来有一天这种疫苗能够在全世界范围内得到推广，给这种顽固的疾病带来致命一击。相关研究发表在《微生物学》杂志上。

据了解，这种可注射的疫苗是经过冻干处理的粉末，它能够在室温中保存4周时间再水化。研究人员在测试中发现，这种疫苗能够完全抵抗脊髓灰质炎病毒对老鼠的侵袭。

该研究的第一作者，南加州大学凯克医学院的Woo-Jin Shin称：“稳定性并不是复杂的事，因此大多数专业学者不太关注这一领域。然而无论一种药物或者一种疫苗是多么有效，如果它在运输途中无法保持稳定，那么就无法带来治疗效果。”

在美国，小儿麻痹症感染在上世纪50年代达到了顶峰。在1957年，大范围的免疫接种让患病案例的数量从5.8万下降到5600。从1979年开始美国就没有小儿麻痹症的案例出现，中国也于2000年被世界卫生组织确认为无脊髓灰质炎的国家。现在，小儿麻痹症正处于被消灭的边缘，2017年全世界仅报道了22例患病案例。

这种高度传染的疾病能够引发终身瘫痪和残疾，而且大多数都发生在儿童身上。虽然现在这种疾病在许多地方都成为了过去，但是在接种率不足的国家中，儿童仍然处于感染的风险中。

最近的小儿麻痹症案例就发生在尼日利亚、巴布亚新几内亚、叙利亚和巴基斯坦。完全消灭这种疾病的最大障碍就是无法为这些冷藏条件不足的国家研发出一种具有温度稳定性的疫苗。

通过冷冻干燥方法去除水分之后，研究人员已经创造出了温度稳定型的麻疹、伤寒和脑膜炎疫苗。但是科学家们无法研发出能够通过冻干和再水化后仍然有效的小儿麻痹症疫苗。最终，Shin和同事借助了液相色谱法和高通量筛选这两项技术，寻找到了有效的配方。

研究的合作者、凯克医学院的Jae Jung希望能够有一家基金会或者公司接管这个项目，为他们的研究提供资金，并且将这种可注射的疫苗推向市场。