特拉维夫大学的一项新研究发现，嗜酸性粒细胞可用于消除恶性结肠癌细胞。该研究由TAU萨克勒医学院微生物学和临床免疫学系的Ariel Munitz教授领导，由Munitz TAU实验室的TAU博士生Hadar Reichman与特拉维夫医学中心消化内科的同事合作进行。它于1月21日在《Cancer Immunology Research》杂志上发表。

“嗜酸性粒细胞是分泌强力破坏性蛋白质的白细胞，” Munitz教授说。 “它们可能在对抗寄生虫方面发挥了进化作用。但现在大多数人，尤其是西方人，都享有良好的卫生习惯和很少的寄生虫，嗜酸性粒细胞已经成为破坏剂，引起过敏和哮喘。

“我们的新研究表明，由于嗜酸性粒细胞能够杀死寄生虫，并且可能对哮喘患者的肺部造成损害，因此它们可能在癌症治疗中发挥作用，并且能够杀死肿瘤细胞。

最大的嗜酸性粒细胞库位于消化系统中，因此研究人员最初决定测试他们的结肠癌理论。在研究的第一阶段，他们从275名患者的肿瘤中选择样本，以确定肿瘤中嗜酸性粒细胞的数量与疾病的阶段和严重程度相比较。

“我们发现，肿瘤中嗜酸性粒细胞的数量越多，疾病的严重程度越低，这代表了明显的相关性，”穆尼茨教授说。 “我们发现癌症环境吸引了这些细胞，这些细胞渗入肿瘤并长期在那里繁殖。”

研究人员随后在各种结直肠癌小鼠模型中测试了他们的假设。他们发现嗜酸性粒细胞具有强大的抗肿瘤活性，可直接杀死肿瘤细胞。

“我们还发现当嗜酸性粒细胞被称为IFN-γ的蛋白质激活时，它们会诱发更大的肿瘤杀伤反应，” Munitz教授说。 “经过各种广泛的分析，我们得出结论，与肿瘤中存在的其他细胞相比，嗜酸性粒细胞具有独特且独特的活性。例如，嗜酸性粒细胞可以独立于已知的抗肿瘤细胞毒性T细胞杀死肿瘤。”

嗜酸性粒细胞代表着对抗肿瘤细胞的独特武器这一事实开辟了治疗癌症的新途径，通过鼓励嗜酸性粒细胞释放其强大的抗肿瘤反应，或通过结合治疗来利用嗜酸性粒细胞和细胞毒性T细胞的强效力。“我们已经发现了癌症患者免疫治疗的新靶点”Munitz教授总结道。 “我们希望我们的研究能够作为药物开发的基础。”