吊白块是一种对人体有害的物质，国家早已明文规定禁止在食品中用作添加剂，但近年来一些食品经销单位和个人，把有毒的工业用增白剂当作食品添加剂，用于馒头、凉皮、粉条、腐竹、米粉等食品以达到增白及增重的目的。吊白块在馒头中的使用，不仅效果好，价格低廉，而且使用十分方便简单。

吊白块是印染行业常用的一种漂白剂，如应用在食品中，会使食品中残留有害物质甲醛，甲醛进入人体后，可使蛋白质凝固，人的致死量为10 g。吊白块水溶液在60℃以上就开始分解出有害物质。吊白块在印染工业用作拔染剂和还原剂，生产靛蓝染料、还原染料等。还用于合成橡胶、制糖以及乙烯化合物的聚合反应。

次硫酸氢钠甲醛、甲醛合次硫酸氢钠

NaHSO₂·CH₂0·2H₂ O

sodium formaldehyde sulfoxylate

吊白块又称雕白粉，化学名称为二水合次硫酸氢钠甲醛或二水甲醛合次硫酸氢钠，为半透明白色结晶或小块，易溶于水。高温下具有极强的还原性，有漂白作用。遇酸即分解，生成钠盐和吊白块酸：NaHSO₂·CH₂O·2H₂O+H+=Na+CH₂OHS(=O)-OH+2H₂O(吊白块酸为弱酸)，120℃下分解产生甲醛、二氧化硫和硫化氢等有毒气体。