痴呆症是一种残忍的疾病，它夺去了人们的记忆、判断力和身份。不幸的是，目前还没有治愈的方法，在过去的几年里，许多新的痴呆症药物的临床试验都失败了——最新的是Biogen的药物aducanumab。由于目前还没有有效的治疗方法，因此大多数人的最大希望就是从一开始就避免患上痴呆症。

痴呆症的一个特征是认知能力下降。有几种生活方式的改变可以减缓认知能力的下降，比如做一些精神刺激的活动(填字游戏，学习一门新的语言)，进行大量的锻炼和保持健康的饮食——尤其是低饱和脂肪、精制碳水化合物和糖的饮食。其中，饮食是健康记者们的最爱，也许是因为这个信息可以清晰简洁地传达。

《Daily Mirror》刊登了一篇最新报道，称每天只吃两茶匙坚果“就能让大脑功能提高60%”。如果这种说法是正确的，我们都应该冲出去买一袋坚果，但这真的是这项研究所表述的结果么?

这篇文章是基于发表在《Journal of Nutrition Health and Aging》杂志上的一项观察性研究。研究人员对中国近5000名成年人(55岁及以上)的饮食进行了为期9年的评估，发现坚果的摄入量与他们经历的认知衰退程度呈反比关系。与每天摄入少于10克坚果和种子的人相比，每天摄入超过10克坚果和种子的人认知功能下降的可能性更小。

在4822名参与者中，67%的人接受了两次认知能力测试(只有16%的人在研究过程中接受了两次以上的测试)。进行了两次以上认知测量的人随着时间的推移，其认知能力会下降，但每天吃超过10克坚果的人出现这种认知下降的可能性降低了。因此，研究结果表明，每天吃两茶匙坚果可以保持认知能力，并可能导致终生更好的认知能力。

这些结果并没有表明吃坚果能提高认知功能。

研究存在的缺陷

不可避免的是，这项研究的参与者在许多因素上都存在差异，包括教育、身体健康、营养摄入和生活方式（比如锻炼）等因素。尽管分析数据的方法考虑了这些因素，并且仍然发现了关联，但认知能力下降和痴呆症受到许多环境和遗传因素的强烈影响，因此只吃一种食物不太可能能够预防痴呆症。

这项研究的另一个弱点是参与者通过问卷报告他们的坚果摄入量。而有证据表明，对自我报告的食物摄入量应始终保持谨慎的解读。尽管随机对照试验表明吃坚果会影响血液流动(包括流向大脑)，但没有足够的证据显示坚果对认知功能有影响。

因此在这一点上，我们能说的是关于坚果和认知能力下降之间的联系的证据让我们充满希望，但它还不足以提供营养建议。简而言之，每天吃两茶匙坚果不太可能降低患痴呆症的风险。