美国最早于1908年制定有关食品安全的食品卫生法(Pure Food Act)，于1938年修订成“食品药物和化妆品法(Food Rug and Cosmetic Act，FD&C)”。

美国在1959年颁布的《食品添加剂法》中规定，食品添加剂是指具有明确的或有理由认为合理的预期用途的，直接或间接地，或者成为食品的一种成分，或者会影响
食品特征的所有物质。出售食品添加剂之前需经毒理试验，食品添加剂的使用安全和效果的责任由制造商承担，但对已列入GRAS者例外。凡新的食品添加剂在未得到FDA批准之前，绝对不能生产和使用。食品添加剂须经两种以上的动物试验，证实没有毒性反应，对生育无不良影响，不会引起癌症等，用量不得超过动物试验最大无作用量的1％。该法规分别由美国食品与药物管理局(FDA)和美国农业部(USDA)贯彻实施。

此外，FDA根据食用香料制造者协会(FEMA)的建议，属于GRAs类的食品添加剂由美国联邦法规索引公布。对于各种食品添加剂的质量标准和各种指标的分析方法等，由FDA所属“食品化学品法典委员会(Committee on Food chemicals codex)”管理，由美国国家科学院出版社定期出版《食品化学品法典(Fcc)》。

此外，对营养强化剂的标签标示，FDA在国标和教育法令(NLEA)中规定了新标示管理条例。其中要求维生素、矿物质、氨基酸及其他营养强化剂的制造商对其产品作有益健康的标示声明，于1994年5月8日生效。