美国顶尖智库布鲁金斯（Brookings）近期就发表了一份报告，认为美国国家实验室的科研力量，在完成国家层面的任务之外，本应为促进所在地的产业创新发展做出更大贡献。报告在相关机制层面，对美国国会、能源部、实验室的管理者做出了一系列建议。

科研机构只完成国家任务还远不够，向下扎根本地才能更好地促动产业创新。这些建议某种程度上也适用于中国。《东方早报上海经济评论》特地对报告进行了翻译。希望能为我们当下带来启示。美国的经济繁荣得益于国家先进工业的竞争力：创新产业以及拥有STEM（科学、技术、工程、数学）学位的高素质劳动者密集型产业，都集中在先进的产品与服务领域。

这些关键产业竞争力的中心，就是美国的创新生态系统，它基本活跃于美国都市地区。凭借集中的知识流、专业技术的工作者，以及具备可提高生产率的高适应性和专业技术集群，城市及周边都市地区支持着创新。因此，国家的地区产业集群，是国家得以克服难题、进行改革创新和实现繁荣昌盛的重要根源所在。

美国能源部遍布全国各地的17个国家实验室，对于美国许多都市经济体以及国家整体的创新、发展、竞争力提升等方面，都是潜在的重要机构。作为基础与应用技术的研发中心，实验室被当作服务本地企业、高校以及经济发展中介（economic development intermediary）技术交流的不可忽视的独特力量。然而，时至今日，实验室并未把技术商业化或参与地区集群的工作置于优先地位。因此，它们无法以最佳方式与美国创新生态系统广泛接轨，也无法尽职履行为国民经济增长做贡献的责任。

目前各个实验室在所在区域的参与水平各异；因此，这里概括性的评述并非普遍适用。不过，这些建议将总体有益于能源部、国会和州政府采取措施，使实验室的研究系统整体上更关注所在地区的经济发展。实验室必须像在二战后那样，再一次转向新的职责，更活跃地参与所在地区的创新系统。这样的参与不会取代实验室为国家使命服务的核心责任，而是对此的补充和促进。

实验室系统的定义

美国能源部国家实验室目前进行着多学科的研究，其研究领域，对私营部门来说在商业上不具备可行性，也超出了国立大学和私人研究所的能力范围。第一个实验室建立于20世纪40年代，是美国原子能委员会（United States Atomic Energy Commission，AEC）的一部分，管理核武器的研发。在成功研发世界上第一颗原子弹，并促使二战结束之后，实验室系统担负起新的任务，以国家安全为重点，推进核能研究、电力发展、新材料的研发以及计算机工程。

如今，17个实验室总共管理着超过125亿美元的公共基金，并致力于一系列国家层面的研究工作，包括清洁能源、物理学以及先进材料。能源部部长厄内斯特·莫尼兹明确表示：“能源部国家实验室是推动美国科技创新，推进能源部的基础科学、能源、环境、国家安全等方面工作的主导力量。”

根据其特定的科研技术，每个实验室有其不同的系统。以最为概括的类别来分，实验室的研究集中在基础科学、能源以及武器方面。基础科学实验室（science labs）主要针对那些需要大型设备的宏大科学问题，位于伊利诺伊的阿贡国家实验室的高级光子源项目（Advanced Photon Source at Argonne National Laboratory in Illinois）就属此类。能源实验室（energy labs）致力于核能、化石燃料、可再生能源发展等应用技术问题研究，例如位于科罗拉多州戈尔登的国家可再生能源实验室（National Renewable Energy Lab）。武器实验室（weapons labs）对包括美国核武库在内的相关技术系统和组件进行开发和维护，如新墨西哥的桑迪亚国家实验室和洛斯阿拉莫斯国家实验室（Sandia and Los Alamos National Laboratories）；这些实验室也进行其他国防相关工作。实验室的国家研究议程恰好与当地技术集群相吻合，只是极个别情况。事实上，它们更多地可被视为具有国家乃至世界影响的研究系统。

不过，随着科技在21世纪取得巨大进步，实验室更多地开始从事跨学科、综合的研究。伴随着其各自的专业技术不断发展，实验室原先所处领域的传统界限也变得模糊。然而，直到最近，技术转移才成为实验室系统的一项首要任务。在1980年史蒂文森-魏德勒技术创新法案（Stevenson-Wydler Technology Innovation Act of 1980）推出之前，对实验室的研究进行商业化，仅仅是一项次要任务。

如今，美国能源部实验室与产业部门合作使研究成果商业转化，主要有两种方法：其一，知识产权（intellectual property，IP）许可，其二，实验室与企业协作研究。经由技术转化办公室，国家实验室向企业授予知识产权许可，这些知识产权成果是受联邦资助而来。在2011年，大约有5300项技术许可被授予，实验室由此获得近4500万美元的收入。更重要的是，实验室也与企业、大学进行项目合作，特别是当私人部门需要用实验室特有的大型设施及设备来解决问题时。例如，在2011年，实验室与企业、大学进行了700多个合作研发协议（cooperative research and development agreements ，CRADAs）项目的合作。此外，实验室拿出5亿美元研究经费，与高校开展联合项目。