太阳能是一种辐射能，太阳能发电意味着将太阳光直接变换成电能，它有必要借助于能量变换器才干变换变成电能，这种把光能变换变成电能的能量变换器，即是太阳能电池。

它的作业原理的根底是半导体PN结的光生伏打效应,所谓光生伏打效应即是当物体受光照时，物体内的电荷分布状态发作改变而发作电动势和电流的一种效应。太阳能电池只需受到阳光或灯火的照射，可以把光能转变为电能，变换率大部分在10—20%，一般光线越强，发作的电能就越多。

因为单片太阳能电池片的电流和电压都很小，所以咱们把电池片串联取得高电压，再并联取得高电流。因为太阳电池本身易破碎、易被腐蚀，若直接暴露在大气中，光电转化功率会因为湿润、灰尘、酸雨等的影响而下降，以致损坏失效。因此太阳电池一般都有必要经过胶封、层压等方法封装成平板式结构再投入运用。其间以层压封装的方法用的最为遍及，行将太阳电池片的正面和反面各用一层通明、耐老化、黏结性好的热溶性EVA胶膜包封，采用透过率高、耐冲击的低铁钢化玻璃做前板，用耐湿抗酸的Tedlar复合薄膜或玻璃等其他资料作背板，经过真空层压技术使EVA胶膜将电池片、前板、背板黏合为一个全体，从而构成一个有用的太阳电池发电器材，一般称为太阳电池组件，俗称太阳电池板。

为了使太阳能电池板最大极限地减少光反射，将光能转变为电能，一般在它的上面都蒙上一层防止光反射的膜，使太阳能板的表面呈紫色。优秀的太阳电池组件，不仅需求太阳电池本身功率要高，优秀的封装资料和合理的封装技术也是不行短少的。

当前地上光伏体系很多运用的是以硅为基底的硅太阳能电池，可分为单晶硅、多晶硅、非晶硅太阳能电池。在能量变换功率和运用寿数等归纳功能方面，单晶硅和多晶硅电池优于非晶硅电池。多晶硅比单晶硅变换功率低，但价格更廉价。当前，单晶硅电池可将约16%—20%的入射光线变换为电流，多晶硅电池功率多为13%—15%，非晶硅电池功率在5%—7%。