南来水凭借水源地和北京近百米的地势落差，自然北流、时而潜行、时而飞渡，飞渡时就靠一种庞大的空中输水廊道来护送，这就是渡槽。

渡槽，作为输水建筑物的重要组成部分，在这1000多公里的中线工程中，就荟萃了27个不同类型的渡槽，实至名归，堪称当今渡槽博物馆。

从240多公里外奔流来的丹江水流入的大型沙河渡槽，则是其中的翘楚。沙河渡槽槽身采用预应力钢筋U型槽结构型式，单槽重1200吨，承受的荷载是公路和铁路的几倍甚至几十倍，槽身结构复杂，施工架设难度极大。

沙河渡槽采用的是预制方法，即槽身在预制厂预制完毕后，直接吊运到槽墩上去，要求准确拼接，严丝合缝。

沙河渡槽槽身厚度仅为35厘米。如何把这些千余吨重的单片渡槽一个个排在一起呢？设计人员想出了“槽上运槽”的新方法。单片渡槽全部完工以后，施工人员把架槽机设在基墩上，然后把单片渡槽沿着已经放置好的渡槽运过去。两个单片渡槽在一起时，足有6层楼那么高，加上架槽机的高度，整个高度有8层楼高。这种施工技术，开创了水利工程建设的国际先例。

此前世界已建最大的渡槽为印度戈麦蒂渡槽，但从沙河渡槽流量、跨度、重量、总长等指标综合评估，沙河渡槽规模和建设难度都超越了戈麦蒂渡槽。

科研人员开展了渡槽总体结构选型、水力学、结构分析、施工技术、预制槽蒸养温控等一系列技术研究与试验，满足了沙河渡槽设计与施工需要。在沙河渡槽设计与施工中，成功应用了大型渡槽温度边界条件、荷载作用机理及对结构的影响，大跨度渡槽结构新型式及优化设计，抗震性能与减震措施，渡槽施工技术及施工工艺，大型渡槽的耐久性及可靠性等课题研究成果。

与沙河渡槽形状一样的湍河渡槽，采用的是一种截然不同的施工方法：利用可移动模板，采用造槽机现场浇注施工，其渡槽内径、单跨跨度、最大流量属世界首例。

湍河渡槽每榀混凝土槽身自重1600吨。造槽机总重约1350吨。两个庞然大物重叠一起，接近3000吨。造槽机完成每榀槽身一个循环，需要经历包括钢筋加工、绑扎、焊接、混凝土浇筑、拆模、模架移动等48道工序。养护完成一榀槽身后，造槽机“金蚕脱壳”，实现分离，独自向前缓慢移动40米，接着孕育第二个“生命”，依次向前推进。

于是，在造槽机身后，留下了一座气势如虹的湍河渡槽，屹立大地之上，巍峨挺拔，傲然托举着一泓清流北上。