在催化反应过程中，催化剂的活性和选择性是产生效益的重要依据，过高则影响使用寿命，过低则影响产品量，所以保证适当的催化剂活性是生产过程中非常重要的指标，如果没有在线质谱仪实施在线监控，操作人员就无法识别，所以在这样的背景下，在线质谱仪是保证催化剂活性的一个关键设备。

多年以来扬子石化一直依赖进口仪器，但2013年的一件事情，让公司转变了观念。

杨总工介绍说，“在这之前，我们所用的仪器是美国进口的一款在线质谱仪，但该设备应用到现场以后，数据经常不稳定，产生大量的飘移。”虽然经过设备厂商5次派技术人员现场进行查看维修服务，但每次都未能从根本上解决问题。杨总工进一步解释说，今年7月份，公司需要面临大检修，在这过程中需要更换价值1.5亿人民币的催化剂，且必须要有能准确分析数据的质谱，来对催化剂进行活化和循化，完成这样一个全过程的精确监控，才能保证催化剂达到它的实际效果。但如果在线质谱仪设备不搞定，未能在有效期限内顺利开展生产，催化剂的耗费将使公司面临巨大的经济损失。

然而进口仪器需要大量的资金投入以及很长的采购周期，在这个要紧关口，中国仪器仪表行业协会和学会向扬子石化建议考虑国产在线质谱仪设备，而最终仪器供应商的敲定，则源于最终的仪器质量和现场服务能力。