中国年人均淡水资源量目前为2300m³，仅为世界平均水平的1/4，美国的1/5，俄罗斯、印尼的1/7，加拿大的1/50。联合国据此已把中国列为13个最缺水国家之一。到2030年预计人均淡水资源量为1750m³。

中国目前年总用水量为4500亿立方米，其中年农业用水量为4000亿立方米，缺水量约300亿立方米，城市与工业用水500亿立方米，年缺水量达60亿立方米。

在全国600多座城市中，存在供水不足问题的城市为400多个，其中比较严重的缺水城市达110个之多。

(1）水资源不丰富我国领土面积占全球6.500，人口占全球总人口的1/5，可是我国的年降水量仅为6万亿立方米，仅相当于全球陆地降水总量的5%，年径流量约为2.7万亿立方米，仅占全球陆地年径流量的5.5％。

我国年径流绝对总量位于巴西、俄罗斯、加拿大、美国、印度尼西亚之后，为世界第六位，但人均径流量仅位列全球第88位，是全球平均量的1/40。

(2）分布不均衡我国地形西高东低，受气候和地形影响，降水的地区分布很不均匀。

90％以上的地表径流和70%以上的地下径流分布在面积不是全国50％的南方，呈现出北方严重缺水的局面。

降水不均衡的另一因素是受季候风影响，我国全年60％的雨量集中于夏秋两季的3-4个月内，不少河流的年最大流量和最小流量之间相差达数十倍。如淮河各支流相差达13-76倍，松花江的哈尔滨河段富水期和枯水期的断面流量相差达40倍。这种水量的巨大变化不仅使水资源缺乏的矛盾更为突出，而且更加深了枯水期的水污染。

(3)用水浪费我国目前工业用水浪费严重，产生同样数量的GDP其耗水量为发达国家的数倍，工业循环用水比例很低。即使在一些工业发达的大城市，工业用水重复率也仅达到50％左右，低于日本（69%）和美国（60%）等国家。

农业是我国的用水大户，但我国灌溉方式落后，大水漫灌等灌溉方式几乎要浪费掉一半的灌溉用水，更加重了水资源的缺乏。

城市生活用水日益增加，但节约用水尚未深入人心。洗涤用水、厕所用水、洗车用水不加节制，水管滴漏等也浪费了不少宝贵的水资源。

(4）水污染严重我国南方和北方水资源分布不平衡。北方水资源严重缺乏，南方不缺水，但缺少干净的水。我国七大江河水系，松花江、辽河、黄河、长江、珠江、淮河、黄河都已受到污染，有的还相当严重，严重的水污染进一步加重了我国水资源的缺乏，制约了我国社会和经济的可持续发展。