2012年争论最热烈的能源话题，莫过于“页岩气革命”。而随着隆冬来临，对这场“革命”的关注热度也在降温。激烈的“唱多派”声音有些嘶哑了，“务实派”的冷静思考开始占上风。

这种转变有点“成也萧何败也萧何”的味道。最早鼓吹“页岩气革命”的美国陆续传来利空的消息。虽然近年来页岩气开发的声势不小，可参与进去的开采商收益却持续恶化。美国天然气巨头XTO Energy的CEO对外透露，“我们如今亏得裤子都没了，页岩气生意根本不赚钱，所有人都在亏钱。”据报道，一些大牌能源公司都在下调来年页岩气产量计划。

有统计称，2012年美国境内的挖掘机数量下降至422台，比一年前下降48%，创下20年来降幅最大的纪录。工程机械使用数量的增减趋势，经常被用来衡量该地区基础工业项目（比如矿业、房地产等）的开工热度。一直站在旁侧静观其变的俄罗斯开始冷嘲热讽。俄罗斯科学院一位专家说，即便美国页岩气已经规模化开采，其成本相比传统的常规天然气还是偏高，而这种资源不适合远距离运输，采气区资源消耗过快，再加上生态破坏等难题，都将使得这场“革命”越发显得虚幻。

由于担心地质灾害，美国纽约州和特拉华盆地已叫停了该地区的页岩气项目。《金融时报》警告，页岩气开发使得美国再度兴起“廉价化石燃料之风”，但短期或中期的经济收益却可能使该国陷入长期依赖化石能源的“陷阱”。

所谓页岩气，就是从页岩层中开采出来的天然气。它与煤层气、致密砂岩气一起，被称为非常规油气资源的三大品种。美国从19世纪就开发过商用页岩气矿井，不过直到21世纪，其开采技术才日渐成熟。