抗氧剂是添加于塑料树脂中，有效地抑制或降低塑料大分子的热氧化反应速度，延缓塑料树脂的热、氧降解过程，显著地提高塑料树脂的耐热性能，延长塑料制品使用寿命，提高塑料制品使用价值的塑料助剂。

随着塑料工业的快速发展，尤其各种新型功能性塑料的不断开发与应用，全球抗氧剂工业正朝专用化、系列化、复合化、高效化、绿色化方向发展。今后国内关键要了解目前抗氧剂发展的趋势，大力开发适合塑料工业发展的抗氧剂品种。

抗氧剂是塑料中应用最广泛的助剂。应用最广泛的内容之一，是指在塑料的聚合合成、造粒、储存、加工、使用及回收再利用的各个不同阶段，均有抗氧剂的应用。应用最广泛的内容之二，是指当今世界上已出现的各种不同分子结构的塑料材料种类，如聚乙烯、聚丙烯、苯乙烯类聚合物、工程塑料、特种塑料等材料中，应用抗氧剂的塑料材料种类最多。