目前来说，生物燃料的制造需要通过高温高压或者酸类腐蚀分解结构紧密的植物茎叶，最后经发酵得到其中的单糖，而这些工序都形成规模经济。

但微生物能够使这一过程加速且简单化，熊猫体内的细菌又起到催化作用。一只成年熊猫每天能够消化20~40磅竹子，熊猫的食谱颇为单一，一天中它们几乎有一半的时间都在吃竹子。相比其他大型动物，熊猫的消化道比较短，而且只有一个胃室。

熊猫进食时会将竹子连枝带叶全部吃掉，体内的各种微生物也会随之所吃东西变化而增减，为了产生糖分，这些微生物甚至会积累能够产生脂肪酸的脂质，这正是生产生物燃料所需的。

熊猫粪便仅仅是变废为“能”研究的冰山一角。

研究者在实验室模拟微生物制造生物燃料过程，不使用特定的植物而是通过工业微生物“拉”出的化学物质生产燃料。

一些科学家相信藻类和动物脂肪也是未来燃料资源的选择。而对于像熊猫这类濒危动物，发现其对于能源生产的优势对于整个种群的保护也非常有利。了解它们的消化方式同时也可以更好保障它们的健康。