量从概念上一般可以分为物理量、化学量、生物量等，按其在计量学中的地位和作用，可以有不同的分类方法。

一种可以分为基本量和导出量，“在给定量制中约定选取的一组不能用其他量表示的量”叫做基本量， 这些量相互之间独立， 如国际单位制中基本量有7个，即长度、质量、时间、电流、热力学温度、物质的量和发光强度。“量制中由基本量定义的量”称它为导出量， 如运动速度是长度除以时间，力是质量乘以加速度，而加速度是速度除以时间，所以它也是导出量。量还可以分为被测量和影响量，“拟测量的量” 叫做被测量，也可定义为受到测量的量，有时也称为待测量。“在直接测量中不影响实际被测的量，但会影响示值与测量结果之间关系的量” 称为影响量，如在长度测量中，温度的不同或变化都会给测量结果带来影响。按照被计量的对象是否具有能量，量还可以分为有源量和无源量。被计量的对象本身具有一定的能量，称为有源量，如温度、力、照度等，所以观察者无需为计量中的信号提供外加能源。若被计量的对象本身没有能量，就称为无源量，如长度、材料特性的硬度等。

人类为了生存和发展，想方设法去认识和了解自然界，因为自然界的一切事物都是由一定量组成的，也是通过量体现的。为了探索宇宙中有关星球的奥秘，一些国家在研制各种航天器和人造卫星，去探测地球以外星球上存在什么物质，可供人们利用。探索中就必须对量进行测量、分析和研究，分清量的性质，确定量的大小。计量就是为达到这一目的的重要手段，所以计量是对量的定性分析和定量确定的过程。