近几年，随着居民生活水平的不断提高，居民生活用电呈现出快速增长的势头，如何保证居民基本的用电需求，抑制不合理能源消费，鼓励节约能源和保护环境，一直是政府有关部门关心的问题，国家发改委等部门在深入调研论证的基础上，拟在我国推行居民生活用电阶梯电价和分时电价。为适应新形势下居民生活用电电价政策的需要，国家电网公司对居民电能计费的电能表提出了新的要求，一种新型电能表——智能电能表应运而生。智能电能表由测量单元、数据处理单元、通信单元等组成，是具有电能量计量、数据处理、实时监测、自动控制、信息交互等功能的电能表。智能电能表由于采用了电子技术，可以通过相关的通信协议与计算机进行联网，通过管理软件实现对硬件的控制，因此智能电能表不仅体积较小，而且还具有远程控制(远程抄表、远程断送电)、复费率、预付费、电量冻结等功能。这里就居民用智能电能表与百姓生活密切相关的几个功能作一简要介绍。

一、阶梯电价功能

智能电能表具有电量冻结功能，可以存储特定时刻的电量数据，比如设定存储月末零点时刻的电量数据，为居民实行阶梯电价收费打下了基础。

阶梯电价全名为“阶梯式累进电价”，是指把客户某时间段内(如以月为单位)用电量设置为若干个阶梯:第一阶梯为基数电量，该电量能够满足居民基本用电需求，此阶段内每千瓦时电价较低；第二阶梯电量电价高一些；第三阶梯电量电价更高，以此类推。目前我国居民用电电价较低，主要是通过提高工商业用电价格分摊成本实现的，这样一来，用电越多经济条件好的家庭得到的补贴就越多，而那些用电较少经济条件差的家庭得到的补贴则较少。通过分段电量可以实现细分市场的差别定价，提高用电效率，并且能够补贴低收入居民。实行居民阶梯电价，对优化销售电价分类结构、减少交叉补贴、节能减排、引导居民合理用电等具有积极的意义。

二、分时电价功能

智能电能表具有分时计费功能，它可以按照预先设定的尖峰、峰、谷、平时段(由政府有关部门确定)，分别计量尖峰、峰、谷、平时段的用电量，从而对不同时段的用电量采用不同的电价。比如平时段电价执行基础电价，每千瓦时0.50元，尖峰时段电价按基础电价上浮70%，为每千瓦时0.85元，峰时段电价按基础电价上浮60%，为每千瓦时0.80元，低谷时段电价按基础电价下浮60%，为每千瓦时0.20元。实行分时计费，可以引导居民在可能的情况下合理选择用电时间，在用电高峰时少用电、用电低谷时多用电，从而缓解用电紧张局势，使我国的电力消费更趋合理，同时也有利于发电企业的运转，减少发电机组尖峰和谷时段的启动和停运，从另一个方面降低能源消耗。

三、预付费功能

智能电能表具有预付费功能，客户持购电卡先到供电部门营业网点去购电，供电部门售电人员将客户购置的电量(金额)存入购电卡内，然后客户通过购电卡将购置的电量(金额)置入预付费表内，当客户表内用电量(金额)减少到设定值时，智能电能表自动通过汉字显示、声音、光报警等手段提示客户购电，当电量(金额)用完时，就会自动断电，有效避免欠费用电现象的出现。

四、远程抄表和断、送电功能

智能电能表内含有内置跳闸继电器，具有485通信接口，可以和低压集抄系统结合，通过后台管理系统实现远程抄表和断、送电控制，客户由于某种原因不能及时缴纳电费而停电时，可通过拨打用电服务免费电话95598向供电部门信息管理中心说明情况，约定缴费时限，信息管理中心人员可通过后台管理系统发布指令，自动恢复用电状态，较好地解决了客户特殊情况下仍能正常用电的问题，同时，又提高了用电管理部门的服务与管理水平。

五、事件记录功能

智能电能表具有记录失压、失流、断相、表盖开启、端钮盖开启次数等功能，并且能够记录最近10次失压、失流、断相发生时刻、结束时刻及对应的电能量数据等信息，一旦发生用电纠纷，对于维护供用电双方的合法权益提供了依据。智能电能表还能够通过通信网络，将失压、失流、断相、表盖开启、端钮盖开启等重要事件主动上报给供电部门信息服务中心，便于供电部门服务人员及时查找原因，消除故障隐患，保证了居民可靠用电。