共沉淀系指溶液中一种难溶化合物在形成沉淀过程中，将共存的某些痕量组分一起载带沉淀出来的现象。共沉淀现象在常量分离和分析中是力图避免的，但却是一种分离富集微量组分的手段。

例如，在形成硫酸铜沉淀的过程中，可使水样中浓度低至0.02μg/L的Hg2＋共沉淀出来。

共沉淀的原理基于表面吸附、形成混晶、异电核胶态物质相互作用及包藏等。

1．利用吸附作用的共沉淀分离

该方法常用的载体有Fe(OH)3、Al(OH)3、Mn(OH)2及硫化物等。由于它们是表面积大、吸附力强的非晶形胶体沉淀，故吸附和富集效率高。

例如，分离含铜溶液中的微量铝，仅加氨水不能使铝以Al(OH)3沉淀析出，若加入适量Fe3＋和氨水，则利用生成的Fe(OH)3沉淀作载体，吸附Al(OH)3转入沉淀，与溶液中的Cu(NH3)2+4分离。

用分光光度法测定水样中的Cr6+时，当水样有色、浑浊、Fe3+含量低于200mg/L时，可于pH8-9条件下用氢氧化锌作共沉淀剂吸附分离干扰物质。

2．利用生成混晶的共沉淀分离

当欲分离微量组分及沉淀剂组分生成沉淀时，如具有相似的晶格，就可能生成混晶而共同析出。

例如，硫酸铅和硫酸铭的晶形相同，如分离水样中的痕量Pb2+，可加入适量Sr2＋和过量可溶性硫酸盐，则生成PbSO4-SrSO4的混晶，将Pb2+共沉淀出来。有资料介绍，以SrSO4作载体，可以富集海水中l0-8的Cd2+。

3．利用有机共沉淀剂进行共沉淀分离

有机共沉淀剂的选择性较无机沉淀剂高，得到的沉淀也较纯净，并且通过灼烧可除去有机共沉淀剂，留下欲测元素。

例如，在含痕量Zn2＋的弱酸性溶液中，加入硫氰酸铵和甲基紫，由于甲基紫在溶液中电离成带正电荷的大阳离子B+，它们之间发生如下共沉淀反应：

Zn2++4SCN一→Zn(SCN)2-4

2B++Zn(SCN）2-4一→B2Zn(SCN4)（形成缔合物）

B++SCN-一→BSCN↓（形成载体）

B2Zn(SCN)4与BSCN发生共沉淀，因而将痕量Zn2＋富集于沉淀之中。

又如，痕量Ni2+与丁二酮肟生成鳌合物，分散在溶液中，若加入丁二酮脂二烷酯（难溶于水）的乙醇溶液，则析出固相的丁二酮肟二烷酯，便将丁二酮肟镍赘合物共沉淀出来。丁二酮肟二烷酯只起载体作用，称为惰性共沉淀剂。