农药(pesticides)主要是指用于防治危害农、林、牧业生产中的害虫、害螨、线虫、病原

菌、杂草及鼠类等有害生物和调节植物生长的化学药品或生物制品。它是现代农业生产中必不可少的重要生产资料。据统计，农药的正确使用可使粮食增产10％、棉花增产20％、水果增产

40％。农药在农牧业的增产、保收和保存以及人类传染病预防和控制等方面都发挥了重要作用。

    农药的种类繁多，并日．发展变化很快。根据农药的化学成分、防治对象、作用机理和使用形式等的不同，可将其分成很多种类。

    根据化学成分的不同，农药可以分成矿物源农药(pesticides of fossil origin)、有机合成农药(synthetic organic pesticides)和生物源农药(biogenic pesticides)。矿物源农药是指有效成分来源于矿物无机化合物和石油的农药的总称，包括砷化物、硫化物、氟化物、磷化物和石油乳剂等。有机合成农药是指由人工合成并由有机化学工业生产的一类农药。这类农药按其化学成分又可分为有机氯农药(organochlorine pesticides)、有机磷农药(organophosphorus pesticides)、氨基甲酸酯农药(carbamate pesticides)、拟除虫菊酯农药(pyrethroid pesticides)等。有机合成农药的结构复杂、种类繁多、应用广泛、药效高，是现代农药的主体。生物源农药是指直接利用生物产生的天然活性物质或生物活体开发的农药。此类农药一般具有靶标专一性强的特性，使用后对人畜和非靶标生物相对安全，且较易在环境中降解消失，所以对环境和生态的不良影响小。

    根据防治对象的不同，农药可分为杀虫剂(pesticide)、杀螨剂(acaricide)、杀菌剂(ftraglicide)、杀线虫剂(nematocidc)、杀软体动物剂(molluscide)、杀鼠剂(rodenticide)、除草剂(herbicide)、脱叶剂(defolian)、植物生长调节剂(plant growth regulator)等。顾名思义，杀虫剂的防治对象是害虫；杀螨剂的防治对象是红蜘蛛、二斑叶螨、锈壁虱等；杀菌剂的防治对象是农作物病原菌，包括真菌、细菌及病毒等；除草剂的防治对象是杂草；以此类推。其中以杀虫剂应用最广，用量最大，也是毒性较大的一类农药，其次是杀螨剂、杀菌剂和除草剂。

    根据作用机理的不同，农药可以分为胃毒剂、触杀剂、熏蒸剂、内吸剂、引诱剂、驱避剂、拒食剂和不育剂等。胃毒剂是指昆虫通过摄食带药的作物，经消化器官吸收药剂后显示毒杀作用的药剂。触杀剂是指药剂接触到虫体后，经昆虫体表侵入体内而发生毒效作用的一类药剂。熏蒸剂是指药剂以气体状态分散于空气中，通过昆虫的呼吸道进入虫体而使其致死的药剂。内吸剂是指药剂被植物的根、茎、叶或种子吸收，在植物体内传导分布于各部位，当昆虫吸食这种植物的液汁时，药剂被吸入虫体内而使其中毒死亡。引诱剂指药剂能将昆虫诱集在一起，以便捕杀或用杀虫剂毒杀。驱避剂是将昆虫驱避开来，使作物或被保护对象免受其害的一类农药。拒食剂是指昆虫受药剂作用后拒绝摄食，从而饿死的一类农药。不育剂指在药剂作用下，昆虫丧失生育能力，从而降低虫口密度。

    此外，农药还可以根据使用形式分为喷雾剂(spraying agent)、粉剂(dust)、颗粒剂(granule)、气剂(gas agent)、熏烟剂(smoking agent)、烟雾剂(aerosol)和糊状剂(paste)等。关于这些名词，顾名思义就可以理解，此处不再赘述。