名贵的香精配方(如高级香水等高级化妆品所用香精)几乎都含有动物性香料。常用的动物性天然香料有龙涎香、海狸香、麝香和灵猫香4种，均是珍贵的定香剂，分述如下。

(1)龙涎香龙涎香是产自抹香鲸肠内的病态分泌结石，其密度比水低，排出体外后浮漂于海面或冲至岸上而为人们所采集。现在也有大量的龙涎香来自捕鲸业，但含有龙涎香的抹香鲸很少。新鲜的龙涎香几乎是呈黑色，经长期的阳光照射和海水浸泡后自然化或长期贮存人工熟化后，变成淡灰色，同时香气也得到增强。龙涎香中主要的有效组分是无香气的龙涎香醇(分子式C₃₀H₅₂O)，结构式为：

龙涎香醇通过自氧化作用和光氧化作用而成为具有强烈香气的一些化合物；γ-二氢紫罗兰酮、2-亚甲基-4-(2,2-二甲基)-6-亚甲基环己基丁醛、α-龙涎香醇，3a,6,6,9a-四甲基十二氢萘并[2.1. 6]呋喃。这些化合物共同形成了强烈的龙涎香气。使用时是用90％的乙醇将龙涎香稀释成30％的配剂，经放置一段时间后再使用。

龙涎香是品质极高的香料佳品，具有微弱的温和乳香，常用于豪华香水。

(2)海狸香海狸生长在加拿大、阿拉斯加和西伯利亚等地。在海狸的生殖器附近有两个梨状腺囊，其内的白色乳状黏稠液即为海狸香，雄雌两性海狸均有分泌。捕杀海狸切取香囊，经干燥取出的海狸香呈褐色树脂状。将海狸香稀释成乙醇酊剂，即释放出愉快的沮和的动物香气。除乙醇酊剂外，海狸香还可以制成树脂状，制备方法是用丙酮、苯或乙醇萃取干燥的碎末腺囊。

海狸香由于产地不同，香韵也有所不同，加拿大产海狸香有桦木或松木香韵，西伯利亚产海狸香具有优雅的皮革香韵。总的来说，海狸香香气独特，留香持久，主要用作东方型香精的定香剂，以制配豪华香水。

(3)香麝鹿是生长在尼泊尔、西藏及我国西北高原的野生动物，雄性麝鹿从2岁开始分泌麝香，自阴囊分泌的淡黄色、油膏状的分泌液存积于位于麝鹿脐部的香囊，并可由中央小孔排泄于体外。传统的方法是杀麝取香，即切取香囊，先行干燥，腺囊干燥后，分泌液变硬、呈棕色，成为一种很脆的固态物质，呈粒状及少量结晶。固态时麝香发出恶臭，用水或酒精高度稀释后才散发独特的动物香气。由于保护野生动物资源的需要，猎麝已受到禁止或限制，所以试验成功了更科学的养麝刮香方法。无论何种方法获得的麝香，价格都是相当昂贵的。

麝香本身属于高沸点难挥发物质，在东方被视为最珍贵的香料之一。作为珍贵的定香剂，它不但留香能力甚强，而且可以赋予香精诱人的动物性香韵，所以常用于豪华香水香精之中。业已证明，天然麝香中主要的芳香成分是一种饱和大环酮—3-甲基环十五酮(a)，其次的香成分还有5-环十五烯酮(b) ,麝香吡啶、麝香吡喃等。这些研究结果极大地促进了合成麝香类香料的问世。

(4)灵猫香灵猫香来自灵猫的囊状分泌腺，无须特殊加工，用刮板刮取香囊分泌的黏稠状分泌物即为灵猫香。现代采集灵猫香的方法是饲养灵猫，定期刮香。灵猫产自埃塞俄比亚、印度、马来西亚等地，在我国人工饲养已获成功。饲养的灵猫有规律地(大约间隔一周)从腺囊内分泌出淡黄色的新鲜分泌液，暴晒后变稠而成褐色油膏状物。浓时有不愉快的恶臭，稀释成酒精酊剂后散发出令人愉快的微甜的香气。在天然灵猫香混合物中，主要的香成分是仅占3％左右的不饱和大环酮—灵猫酮，其化学结构为9-环十七酮。

灵猫香香气与麝香相比更为优雅，曾经长期作为豪华香水的通用成分。