有机氯农药(Organic Chlorinated Pesticides)主要分为以苯为原料和以环戊二烯为原料的两大类。以苯为原料的有机氯农药包括使用最早、应用最广的杀虫剂DDT和六六六，以及六六六的高丙体制品林丹、DDT的类似物甲氧DDT、乙滴涕，也包括从DDT结构衍生而来、生产吨位小、品种繁多的杀螨剂，如三氯杀螨砜、三氯杀螨醇、杀螨酯等。

另外还包括一些杀菌剂，如五氯硝基苯、百菌清、稻丰宁等。以环戊二烯为原料的有机氯农药包括作为杀虫剂的氯丹、七氯、艾氏剂、狄氏剂、异狄氏剂、硫丹、碳氯特灵等。此外，以松节油为原料的莰烯类杀虫剂、毒杀芬和以萜烯为原料的冰片基氯也属有机氯农药。

自20世纪40年代开始使用DDT、六六六两种有机氯化合物杀虫药，由于它们防治面广，药效比当时的其他农药好，还由于它们的急性毒性低，而且残留毒性尚未被发现，因而被广泛用于防治作物、森林和牲畜的害虫。环戊二烯类杀虫剂虽然发现稍迟，但由于药效稳定持久，防治面广，在许多国家也得到较多的使用。

常用的有机氯农药有下列特性：蒸气压低，挥发性小，所以使用后消失缓慢。一般是疏水性的脂溶性化合物，在水中溶解度大多低于1 mg／L，个别有机氯农药，如丙体六六六等，水溶性虽较大，但也小于10 mg／L。有机氯农药的这种性质使其在土壤中不可能大量地向地下层渗漏流失，而能较多地被吸附于土壤颗粒，尤其是在有机质含量丰富的土壤中。

因此，有机氯农药在土壤中的滞留期均可长达数年。氯苯结构较为稳定，不易为生物体内酶系降解，所以积存在动、植物体内的有机氯农药分子消失缓慢。土壤微生物对这些农药的作用大多是把它们还原或氧化为类似的衍生物，这些产物也像其母体一样存在着残留毒性问题，例如DDT的还原产物DDD，环戊二烯类的环氧衍生物，DDT的脱氧化氢产物DDE等。个别的如丙体六六六由于微生物的降解作用和其他因素的作用，它在环境中的持久性比DDT、环戊二烯类、乙体六六六等异构体都短。有些有机氯农药，例如DDT在水中能悬浮水层表面。

在气水界面上DDT可随水分子一起蒸发。在世界上没有使用过DDT的区域也能检测出DDT分子便同这种蒸发有关。王峰等的研究表明，即便是在珠穆朗玛峰地区东绒布海拔6500米的冰川的新降雪样品中也检测到了六氯苯和滴滴涕。由于有机氯农药在环境中残留时间长，短期内不易分解，是造成环境污染的最主要农药类型。目前许多国家都已禁止使用，我国已于1985年全部禁止生产和使用。然而，有机氯农药的污染问题至今依然十分严重。