“坏河”“五彩河”“害河”……淮河这条曾经哺育千百万人的母亲河，自上世纪90年代以来不断遭受污染之害，民众对其的新叫法也层出不穷。尽管1995年国家出台了首部《淮河流域水污染防治暂行条例》，并明确提出到2004年实现淮河“变清”的目标。但时至今日，淮河“污害”却始终如跗骨之蛆难以祛除。

记者今年两次走访淮河部分干支流和排污口时发现，清澈淮河水踪影难觅，即使淮河干流的水体也黄浊不清。在河南新蔡县练村镇，流经镇里的洪河支流水体呈黑褐色，如同墨汁。岸边滩涂地寸草不生，有的甚至是“五彩土”。当地村民说，洪河水早在上世纪90年代就已经发臭发黑泛着白沫，过去村民们是挖窑存水用，后来通了自来水，大家连洗衣服都用自来水。

“现在水质还算不错了。”练村镇村民马情说，自从水利部门在这设立了水质监测站后，洪河的水慢慢比过去好了，至少没味了。

淮河水利委员会(以下简称淮委)的数据显示，经过20年努力，淮河流域入河湖污染物较大幅度削减，水质逐步好转，主要污染物化学需氧量、氨氮入河排污量逐年下降：化学需氧量去年入河排放量43.22万吨，比1993年减少七成；氨氮去年入河排放量4.13万吨，比1993年减少一半以上。而根据水质监测数据评价，1994年淮河流域省界水质五类和劣五类为77%，去年则下降到45%。

淮委相关人士表示，虽然淮河流域水质得到明显好转，入河排污量明显减少，但与目标要求还有一定的差距，入河排污量仍超过水域纳污能力和限制排污量。去年全年监测评价总河长22396公里，劣五类水质河长占22.2%，其中淮北主要支流污染相当严重，进一步加剧了水资源短缺矛盾。淮河北岸29条支流中，有12条为重度污染。