一、转基因生物

转基因是一种生物体内的基因转移到另一种生物或同种生物不同品种中的过程·是通过有性生殖过程来实现的。转基因是一种自然事件．每天都在发生，只不过在自然界中，基因转移没有目标性，好的和坏的基因都可以一块转移到不同的生物个体。同时，通过自然杂交进行的转基因是严格控制在同一物种内的(特别是在动物中)．或是亲缘关系很近的植物种类之间。

为了提高农作物的产量，改善农作物的品质和增强农作物的抗病虫、抗逆的能力，采用现代生物技术的方法，将所需要的基因进行定位，分离克隆．然后再将这个目的基因，通过载体转移到目标生物品种中。传统的育种技术是通过物种内或近缘种间的杂交将优良性状组合到一起，从而创造产量更高或品质更佳的新品种，这一技术对近百年农业生产的飞速发展做出了巨大贡献。现代转基因技术还可以将亲缘关系较远的生物基因，甚至是人工合成的基因转移到需要的品种中去，扩大了可利用的种质资源。转基因生物(genetically modi—fied organism，GMO)，是指采用基因工程技术，将外源基因(自其他生物分离或人工合成)转移到原来不具有这种基因的生物体内，并使之有效表达和遗传．由此获得的基因改良生物称为转基因生物。1983年世界上第一例转基因植物构建成功，1985年第一尾转基因鱼问世，1986年转基因生物批准田间试验，1994年Calgene公司研制的延熟番茄成为首例被批准商业化的转基因植物。目前，已投入实际应用的GMO大多为农作物。

从理论上说，转基因技术和常规杂交育种都是通过优良基因的重组获得新品种的，但常规育种的安全性并未受到人们的质疑。其主要原因是因为常规育种是自然界可以发生的，而且常规育种的基因来源于同一物种或者是近缘种，并且，在长期的育种实践中并未发现灾难性的结果。而转基因产品则不同，这种人工制造的产品含有其他生物甚至人工合成的基因，而且这种形式的基因重组在自然界是不可能发生的，所以人们无法预测将基因转入一个新的遗传背景中会产生什么样的作用，故而对其后果存在疑虑。

二、转基因植物

运用重组DNA技术将外源基因整合于受体植物基因组中，改变其遗传组成后产生的植物及其后代，即为转基因植物。目前常用的植物转基因操作的方法有农杆菌介导转化法、基因枪法、花粉管通道法。转基因植物一般至少含有一种非近源物种的遗传基因，如其他植物种、病毒、细菌、动物，甚至人类的基因。转基因植物目前主要应用于农业和医药领域。农业领域主要是向农作物转入各种目的基因，主要是抗各种生物和非生物逆境、高产和优质、改变植物生长发育特性等的基因；而在医药领域主要是利用转基因植物作为“植物生物反应器，，生产口服疫苗和医用蛋白等，目前植物转基因技术存在基因转化率低、转化体系不完善、转化的外源基因表达的调控能力和遗传稳定性低等问题。

世界首例转基因作物——转基因烟草诞生于1983年，这是人类第一次获得的转基因作物。1994年，第一个转基因作物产品延熟保鲜的转基因番茄“Flavr Savr”获得美国农业部和美国食品与药物管理局的批准进入市场。此后，随着植物基因工程技术的发展，转基因作物的研究和开发取得了一系列举世瞩目的进展，根据农业生物技术应用国际服务组织(In— temational Service for the Acquisition of Agri—Biotech Applications，ISAAA)于2007年1月29日发布的年度报告显示，在2006年全球转基因作物的种植面积首次突破了1亿公顷大关，达到了1．02亿公顷，种植国家达到22个，美国、阿根廷、巴西、加拿大、印度和中国为全球主要的转基因作物种植国，种植转基因作物的发展中国家已超过发达国家；其中美国转基因作物的种植面积是5460万公顷(占全球生物技术作物种植面积的53％)。而转基因作物所涉及的主要品种有大豆、玉米、油菜、水稻和棉花等，小面积种植的有番茄、马铃薯、甜椒、西葫芦、木瓜等。

其中转基因大豆为主要的转基因作物，种植面积约5860万公顷(占全球生物技术作物种植面积的57％)，其次是玉米，约2500万公顷(占全球生物技术作物种植面积的25％)，棉花约1340万公顷(占全球生物技术作物种植面积的13％)，以及油菜约480万公顷(占全球生物技术作物种植面积的5％)。在这些转基因作物中耐除草剂一直是最重要的特性，其次是抗虫性和其他混合基因。

据ISAAA主席、创始人Clive James的估计，在今后十年的商业化过程中，生物技术作物的种植范围将继续加速增长，预计到2025年将有40多个国家的2000多万农户种植约2亿公顷的生物技术作物。