众所周知，婴儿配方乳粉中含的是牛乳蛋白而非人乳蛋白，牛乳蛋白的吸收率和利用率均低于母乳，所以在无法提高蛋白质利用率和吸收率的情况下，通常的做法是提高婴儿配方乳粉中的蛋白质含量以满足婴儿营养需求。当然，对于婴儿（0~6个月）来说，其配方乳粉中蛋白质的适宜摄入量均是基于母乳每日平均摄入量中必需氨基酸的均值制定的。

现有研究表明，在婴儿期高蛋白的摄入可能导致非纯母乳喂养的婴儿今后出现肥胖。如今蛋白质技术得到了改进，可以做到提高婴儿配方乳粉的蛋白质吸收率，那么就可以相应地降低婴儿配方乳粉中蛋白质的含量。但重要前提是必须保证蛋白质的质量，若不选用优质蛋白而仅仅单纯地降低蛋白质含量，会增加婴儿营养不良风险。

经研究，若降低婴儿配方乳粉的蛋白质含量，使其更接近成熟母乳的蛋白质含量，可以降低配方乳粉喂养婴儿超重或肥胖的长期风险。瑞士和美国研究人员发现，出生后快速的体重增加与今后的肥胖风险和可能的慢性疾病之间存在相关性。与传统喂养（高蛋白）配方相比，母乳喂养已被确定为生命后期对抗肥胖的保护性因素。

目前，虽然潜在的生物机制尚不清楚，但是一种叫做“早期蛋白质假说”的理论，将这种可能的保护性归因于喂养的蛋白质含量。配方乳粉喂养的婴儿摄入大量蛋白质，可能增加其生命后期的负面健康状况风险。

经研究表明，婴儿配方乳粉通常蛋白质含量较高，以确保婴儿接受足够量的氨基酸用于生长和发育。然而，蛋白质技术现已得到改进，已经开发出以乳清蛋白为主的蛋白质，可用于生产低蛋白婴儿配方乳粉（LPF）以及添加其他的活性成分（益生菌、益生元或两者）的LPF（LPFA）。在1.8g蛋白/100kcal时，LPF和LPFA的蛋白质-能量比更接近母乳的蛋白质-能量比，并且是美国和欧盟婴儿配方乳粉中蛋白质最低监管容许极限。

该研究通过与世界卫生组织（WHO）生长标准和母乳喂养的婴儿进行比较，评估了蛋白质含量为1.8g/100kcal的以乳清蛋白为主的配方乳粉对婴儿生长的影响。研究为一项多中心合并分析，纳入的1882名参与者来自11项随机对照试验的健康足月婴儿，建立了模型，以估计三组婴儿（LPF喂养、LPFA喂养和母乳喂养的婴儿）四月龄时年龄与体重比、年龄与身高比、年龄与体重比指数和年龄与头围比的z评分。对于LPF ［0.07（-0.16,0.29）］和LPFA ［0.22（0.01,0.43）］组，年龄/体重比的z评分（WAZ）的估计值在WHO生长标准的±0.5SD（标准差）内。

LPF和LPFA组的WAZ高于母乳喂养的婴儿，笔者以为，可能是因为母乳喂养婴儿的WAZ相对低于WHO的生长标准。结论是，具有较低蛋白质含量的以乳清蛋白为主的婴儿配方乳粉更接近母乳，其喂养的婴儿健康成长与WHO的生长标准相当，并且更接近母乳喂养的婴儿。