标准化和标准的实施是现代社会的重要标志。所谓标准化，按国际标准化组织（ISO）的定义是：“为了所有有关方面的利益，特别是为了促进最佳的全面经济效果，并适当考虑产品使用条件与安全要求，在所有有关方面的协作下，进行有秩序的特定活动，制定并实施各项规则的过程。”而标准则是“经公认的权威机构批准的一项特定标准化工作成果”，它通常以一项文件，并规定一整套必须满足的条件或基本单位来表示。

环境标准是标准中的一类，目的是为了防止环境污染，维护生态平衡，保护人群健康，对环境保护工作中需要统一的各项技术规范和技术要求所作的规定。环境标准是政策、法规的具体体现，是环境管理的技术基础。

一、中国环境标准体系

中国环境标准体系分为：国家环境保护标准、地方环境保护标准和国家环境保护行业标准，其体系构成见图1-1。

图1-1中国环境标准体系

(一)国家环境保护标准

国家环境保护标准包括：国家环境质量标准、国家污染物排放标准、国家环境监测方法标准、国家环境标准样品标准和国家环境基础标准五类。

1．国家环境质量标准

国家环境质量标准目的是为了保障人群健康、维护生态环境和保障社会物质财富，并留有一定安全余量，对环境中有害物质和因素所作的限制性规定。它是衡量环境质量的依据、环保政策的目标、环境管理的依据，也是制定污染物排放标准的基础。

2．国家污染物排放标准

根据国家环境质量标准，以及采用的污染控制技术，并考虑经济承受能力，对排入环境的有害物质和产生污染的各种因素所作的限制性规定。一般也称为污染物控制标准。

3．国家环境监测方法标准

为监测环境质量和污染物排放，规范采样、样品处理、分析测试、数据处理等所作的统一规定，包括对分析方法、测定方法、采样方法、实验方法、检验方法等所作的统一规定。环境中最常见的是分析方法、测定方法和采样方法。

4．国家环境标准样品标准

为保证环境监测数据的准确、可靠，对用于量值传递或质量控制的材料、实物样品研制标准物质，形成标准样品。标准样品在环境管理中起着甄别的作用：可用来评价分析仪器，鉴别其灵敏度；验证分析方法；评价分析者的技术，使操作技术规范化。

5．国家环境基础标准

对环境标准工作中，需要统一的技术性术语、符号、代号(代码)、图形、量纲、单位，以及信息编码等所作的统一规定，称为国家环境基础标准。

除上述环境标准外，在环境保护工作中，对还需要统一的技术要求也制定了一些标准，包括：执行各项环境管理制度、检测技术、环境区划、规划的技术要求、规范、导则等。如环保仪器、设备标准等，它是为了保证污染治理设备的效率和环境监测数据的可靠性和可比性，对环保仪器、设备的技术要求所作的规定。

(二)地方环境保护标准

中国幅员辽阔，自然条件、环境基本状况、经济基础、产业分布、主要污染因子差异较大，有时一项标准很难覆盖和适应全国。制定地方环境保护标准是对国家环境保护标准的补充和完善。但应注意，拥有地方环境保护标准制定权限的单位为省、自治区、直辖市人民政府。地方环境保护标准包括：地方环境质量标准和地方污染物排放标准。环境标准样品标准、环境基础标准等不制定相应的地方标准；地方标准通常增加国家标准中未作规定的污染物项目，或制定“严于”国家污染物排放标准中的污染物浓度限值。所以，国家环境保护标准与地方环境保护标准的关系在执行方面，地方环境保护标准优先于国家环境保护标准。

近年来为控制环境质量的恶化趋势，一些地方已将总量控制指标纳入地方环境保护标准。

(三)国家环境保护行业标准

污染物排放标准分为综合排放标准和行业排放标准。各类行业的生产特点不同，排放污染物的种类、强度、方式差别很大。例如：冶金行业废水以重金属污染物为主，有机化工厂废水以有机污染物为主，而印染废水，色度是其特征污染物。行业排放标准是针对特定行业生产工艺，产污、排污状况和污染控制技术评估、污染控制成本分析，并参考国外排放法规和典型污染源达标案例等综合情况后制定的污染排放控制标准；而综合排放标准适用于没有行业排放标准的所有领域。显然行业排放标准是根据行业的污染情况所制定的，它更具有可操作性。根据技术、人力和经济可能性，应该逐步、大幅度增加行业排放标准，逐步缩小综合排放标准的适用面。

综合排放标准与行业排放标准不交叉执行，行业排放标准优先执行。即有行业排放标准的部门执行行业排放标准，没有行业排放标准的部门执行综合排放标准。

二、标准和技术法规的关系

目前中国环境标准分为强制性环境标准和推荐性环境标准。环境质量标准和污染物排放标准及法律、法规规定必须执行的其他环境标准为强制性环境标准。强制性环境标准必须执行，超标即违法。强制性环境标准以外的环境标准属于推荐性环境标准。国家鼓励采用推荐性环境标准。如果推荐性环境标准被强制性环境标准采用，也必须强制执行。

加入世界贸易组织(WTO)以后，世界贸易组织/贸易技术壁垒协定(WTO/TBT)关于标准的定义与我国定义有很大不同。WTO/TBT的定义如下。

标准(standard)：由公认机构批准，供通用或反复使用，为产品或相关加工和生产方法规定规则、指南或特性的非强制执行文件。标准也可以包括或专门规定用于产品、加工或生产方法的术语、符号、包装、标志或标签要求。

技术法规(technical regulation)：强制执行的规定产品特性或其有关加工和生产方法，包括适用的管理规定的文件。技术法规也可以包括或专门规定用于产品、加工或生产方法的术语、符号、包装、标志或标签要求。

由上述定义可见，标准属于非强制性的，不归属于国家立法体系，只规定有关产品特性，或工艺和生产方法必须遵守的技术要求，但不规定行政管理要求，是各方(生产、销售、消费、使用、研究检测、政府等)利益协商一致的结果。

而环境技术法规的目标是：国家安全要求，防止欺诈行为，保护人体健康和安全，保护动、植物的生命和健康，保护环境。

将环境质量标准和污染物排放标准表述为“强制性环境标准”并纳入标准化管理体系的做法，混淆了依法具有强制效力的技术法规与自愿采用的标准之间的界限，不利于利用非关税贸易壁垒措施在国际贸易和市场管制工作中维护国家权益，不利于防止国外污染环境的产品和技术向国内转移。

技术法规和标准之间的关系见表1-2。

表1-2技术法规和标准之间的关系

在加入WTO的谈判中中国代表承诺，中国将按照《TBT协定》的含义使用“技术法规”和“标准”的表述。相关工作组注意到了这些承诺。