最近，来自爱荷华大学的研究者们发现糖尿病与肥胖患者心脏脂肪含量过多会影响其能量的产生。研究者们认为这一机制是导致上述患者心脏衰竭风险比常人高出2-5倍的原因。

心脏是机体最需要能量的器官，就像是燃油的引擎推动活塞运动一样，健康的心脏细胞能够消耗分子产生足够的能量维持心脏的跳动。能量的产生主要发生于线粒体中，即细胞的“能量工厂”。

虽然健康心脏主要利用脂肪酸供能，但它们也能够使用其它能量分子，例如葡萄糖、乳糖、酮体等等。然而，糖尿病患者心肌细胞的适应能力下降，而且心脏细胞过度使用脂肪作为燃料。

根据最近发表在《Criculation Research》杂志上的一篇文章中，作者等人发现心脏脂肪的过载会导致线粒体体积缩小，形状发生改变，而且其产生能量的水平也会下降。此前研究表明线粒体供能水平的下降是糖尿病患者心脏衰竭的重要原因。

此外，这项研究还发现导致线粒体结构表一的分子机制。脂肪过载的时间过长会导致ROS水平的上升，而后者会通过改变若干关键蛋白的活性，进而破坏线粒体的网络结构。

通过过表达某一种蛋白，细胞内部的ROS得到了清除，进而作者发现线粒体的形状与共鞥均得到了恢复。

这一发现表明，心脏脂肪的过量会破坏线粒体的正常结构，从而会影响供能以及破坏心脏的正常功能。