人在过度悲伤时可引起副交感神经兴奋导致泪腺分泌泪液，称悲泪，味道咸；过度高兴则引起交感神经兴奋刺激泪腺血管收缩导致流泪，称喜泪，味道淡；悲泪和喜泪统称为情感性流泪。患有眼病也会流泪，称为疾病性流泪。

人类流泪的另一个重要原因，是为了排除异物或冲稀刺激物而引起的自我保护反应，这时分泌泪水是一种生理性应急反射，称为反射性流泪。

凡是对眼黏膜、视网膜有刺激作用的化学物质都有催泪作用。

一、自然界中的催泪性化学物质

某些动植物为了御敌，维护自身利益常会在紧急情况下瞬间释放出能刺痛入侵方的黏膜皮肤或使入侵方眼睛流泪造成痛苦的化学物质。

辣椒在被切剥磨碎时会释放出刺眼催泪的辣椒素(OC)，其实这是植物的一种保护自己和子孙的防卫功能。人们切洋葱时通常也会眼泪汪汪。洋葱和大蒜细胞质中富含蒜氨酸和异蒜氨酸，在洋葱被切割、粉碎或咀嚼时，蒜氨酶从细胞液向细胞质释放，同吋在磷酸吡哚醛辅酶的参与下，在大约10s的时间里，几乎将所有暴露的蒜氨酸和异蒜氨酸转化，先生成一种复合物，再分解成具有强烈催泪性的挥发物质——S-烷(烯)基-硫代亚磺酸酯，其中具有最强烈催泪性的物质蒜辣素就是蒜氨酸被分解后生成的烯丙基-2-丙烯基硫代亚磺酸酯，其是多种衍生物中的一种。这是天意还是上帝的造化?世界上还没有哪一位化学家能这么神速般地合成出这样的化学物质来。

人类社会中被世界各国警察广泛使用的催泪弹，其催泪瓦斯主要由苯氯乙酮(CN)、邻氯苯亚甲基丙二腈(CS)、辣椒素(OC)按一定比例组成。当人体接触到催泪瓦斯时，眼部等黏膜和皮肤受到刺激，灼热疼痛，会流泪使视线模糊，会感到非常难受。

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文章来源：《有机合成安全学》

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