由于有机磷农药的毒性对人类有很大的危害，美国EPA已经决定逐步淘汰有机磷农药，用毒性较低的杀虫剂取而代之。拟除虫菊酯(Pyrethrcrids)就成为近年来发展较快的一类重要的合成杀虫剂。拟除虫菊酯是人工合成的除虫菊酯(Pyrethrins)衍生物，作为神经毒素对昆虫的中枢神经系统起作用。

拟除虫菊酯主要应用在农业上，如防治棉花、蔬菜和果树的食叶和食果害虫，特别是在对有机磷、氨基甲酸酯出现抗药性的情况下，其优点更为明显。除此之外，拟除虫菊酯还作为家庭用杀虫剂被广泛应用，它可防治蚊蝇、蟑螂及牲畜寄生虫等。拟除虫菊酯分子较大，亲脂性强，可溶于多种有机溶剂，在水中的溶解度小，在酸陛条件下稳定，在碱性条件下易分解。

拟除虫菊酯具有高效、广谱、低毒和生物降解等特性，拟除虫菊酯和除虫菊酯杀虫剂在光和土壤微生物的作用下易转变成极性化合物，不易造成污染。拟除虫菊酯在化学结构上具有的共同特点之一是分子结构中含有数个不对称碳原子，因而包含多个光学和立体异构体。这些异构体又具有不同的生物活性，即使同一种拟除虫菊酯，总酯含量相同，若包含的异构体的比例不同，杀虫效果也大不相同。已合成的菊酯数以万计，迄今已商品化的拟除虫菊酯有近40个品种，在全世界的杀虫剂销售额中占20％左右。

常见的拟除虫菊酯有：烯丙菊酯、胺菊酯、醚菊酯、苯醚菊酯、甲醚菊酯、氯氰菊酯、溴氰菊酯、甲氰菊酯、杀螟菊酯、氰戊菊酯、氟氰菊酯、氟胺氰菊酯、溴氟菊酯等。